ThinkOn：AI 时代的主权云——专为持久而建

总结

ThinkOn 在 NetApp^® StorageGRID^® 对象存储软件上构建了其平台，在由外国云主导的市场中为加拿大组织提供主权优先的替代方案。回报：持久的基础设施业务，一加一等于三的合作伙伴关系，以及为人工智能时代做好准备的 2000 万份加拿大卫生部记录。

存在主权危机

为什么数据主权很重要？

多年来，云计算使数据存储变得容易。人工智能现在使这些数据的价值大幅提升，并暴露了许多组织多年来一直试图回避的问题。

所有这些数据在哪里？谁控制它？它值得信任吗？能否将其移动到需要的地方，而不会产生巨大的成本或将组织锁定在单一提供商处？

对于加拿大 ThinkOn 的 CEO Craig McLellan 而言，这些并非理论性问题。它们正在成为企业面临的最重要的技术与业务决策之一。

三家公司控制着加拿大 85% 的公共云市场，其中没有一家是加拿大公司。

“世界上每个国家，为了尽可能成为最好的国家，都必须掌控自己的数据命运，”McLellan 说。“你不能将核心业务外包，否则就会沦为接受外包的组织的附庸。”

这是一个大胆的说法，McLellan 并没有退缩。但它也越来越多地成为一个商业案例。随着人工智能重塑组织评估、存储和移动数据的方式，谁实际控制数据以及数据是否可信的问题不再是合规性的注脚，而是开始成为董事会的对话。

在经过验证的基础上保持主权

是什么让 StorageGRID 成为主权云的基础？

ThinkOn 于 2013 年成立，其前提很简单：世界不需要另一个争夺客户的销售组织。它需要通过已经建立关系的合作伙伴来提供可靠的基础设施。这种渠道至上的理念，再加上第二个信念 —— 数据的行为与计算不同 —— 塑造了此后的每一个决策。

“数据不断增长，”McLellan 说道。这种稳定的复合增长创造了渠道合作伙伴重视的可预测收入流，但前提是底层平台是可靠的。因此，与其构建专有技术来削减成本，ThinkOn 始终如一地选择了成熟、经过验证的组件。

“如果我可以通过使用开源工具或我自己的软件从某些东西中挤出 10%，那就没有意义了，”他说。“我们必须非常小心。”

这种严谨性正是 ThinkOn 在 NetApp 的 StorageGRID 上构建其对象存储平台的原因—— McLellan 认为这一决定与其说是技术选择，不如说是价值观的契合。

他说：“对我来说，没有什么比耐用性和弹性更重要了。”“StorageGRID 可以做到这一点。”

StorageGRID 的业绩记录——超过 15 年的生产环境应用——让他的团队有信心在此基础上进行大规模构建。

AI 数据热潮

AI 如何改变存储数据的价值？

改变 ThinkOn 客户考量的不仅仅是主权，还有人工智能对数据突然产生的、永无止境的渴求。McLellan 指出了一个他的团队没有完全预料到的拐点：保留数据变得比销毁数据更具成本效益，而人工智能进一步延长了这一保留期限。

McLellan 指出了一个 ThinkOn 项目，该项目涉及通过加拿大卫生部将 2000 万份药品和医疗设备分销申请数字化。其价值不仅仅是以数字形式拥有这些记录。而在于有可能发现以前隐藏在非结构化信息中的见解。

“让我感到兴奋的是所有这些即将上线的非结构化数据，”McLellan 说。“一旦我们将其上线，我认为一些模型将会发现非常惊人的相关性。”

换句话说，下一个 AI 突破可能不会来自创建更多数据。这可能来自于最终理解组织已经拥有的数据。

在数百次客户对话中，McLellan 表示同样的三个担忧浮出水面。

首先：“哦，我到底把这个放哪儿了？”或者，在不限制数据未来可用性的前提下，对其进行组织和管理的基本难题。

其次，成本可预测性：“没有比承担意外成本更快的方法来破坏我的商业计划了。”

第三，供应链完整性：担心数据变得无法访问，或者更糟的是，被不该拥有数据的人访问。

信任，然后是事实

为什么可信数据始于网络弹性？

询问 McLellan 是什么将主权、人工智能就绪和安全联系在一起，他回到了两个词：信任和真相。

“如果你拥有信任，那么你就可以拥有真相，”他说。“如果你掌握了真相，你就会成为客户将来可能想做的许多事情的来源。”

这一理念不仅仅体现在修辞上，还体现在操作上。ThinkOn 在 2023 年开始认真加强其安全态势，采用 Security Scorecard 进行持续的外部监控，并构建了一个在其控制平面和访问平面上运行的内部漏洞扫描程序。

“在我看来，再怎么谨慎都不为过，”他说。指导性的设计原则是他多年来一直重申的：“如果我们不为可能发生的故障进行设计，那么当故障发生时，我们将不得不重新设计我们所做的一切。因此，让我们为故障而设计。”

同样的关注也延伸到了可持续发展领域。ThinkOn 已经签署了加拿大的净零挑战，目标是到 2050 年实现全面碳中和，现在与评估其环境足迹的客户共享一个简单的效率指标——每瓦太字节。

未来：可扩展的平台

也许 ThinkOn 最敏锐的见解是关于灵活性本身。如今，客户同时运行混合环境（本地、私有云和超大规模云），而 McLellan 预计这种情况不会改变。

“我认为不会对这三者之一进行全力推进，”他说。重要的是，数据无论存在于何处，“都需要放在可以管理、保护和利用的地方。”结合 NetApp 的渠道覆盖范围和产品成熟度，这使得 ThinkOn 能够销售服务、销售产品或将两者结合——无论客户的 NVIDIA GPU 集群或新云战略有何需求。

正是这种灵活性使得与 NetApp 的合作关系持久，而非交易性质的。

“这是一个一加一等于三的场景，”他说，“因为在接受它的过程中，没有人会感到失落。这非常独特。”

在一个日益由谁值得托付真相来定义的市场中，ThinkOn 押注，持续交付的信任是唯一可扩展的特性。