Siemens Healthineers

El difícil reto del director de sistemas de información

El mandato de la dirección era claro: migrar miles de máquinas virtuales (VM) en solo un año. El equipo de TI sabía que un cambio de tal envergadura podría llevar tres años y afectar a cientos de usuarios internos.

Siemens Healthineers, a global leader in medical imaging and diagnostics, ejecutaba nada menos que el 85% de sus sistemas y cargas de trabajo en VMs. Esta profunda dependencia ponía de relieve la complejidad y la escala de la tarea que tenían entre manos, ya que la empresa no solo pretendía cumplir su ambicioso calendario de migración, sino también garantizar una transición fluida sin interrumpir las operaciones. Esto no fue poca cosa.

Desde hace más de 120 años, Siemens Healthineers presta servicio a los proveedores de atención médica de todo el mundo, y su tecnología constituye la columna vertebral de la medicina moderna. Operando siete centros de datos globales—el 80% impulsados por NetApp—, la empresa mantiene una estrategia cloud-first sin sacrificar sus sólidas operaciones on-premises. Cada decisión tecnológica está impulsada por el compromiso de avanzar en la atención médica y mejorar los resultados de los pacientes.

Afrontar el reto

Esta migración planteó un obstáculo único. «Nos enfrentábamos a miles de VMs», dijo David Häfner de MR Datentechnik, el socio de operaciones de infraestructura de Siemens Healthineers. «Cada VM representa una aplicación crítica para alguna unidad de negocio. Cualquier tiempo de inactividad perjudica las operaciones y podría afectar la entrega de tecnología de diagnóstico o de imagen a los pacientes».

El objetivo no era solo evitar el aumento del coste de las licencias. Se trataba de simplificar el ecosistema de TI mediante la consolidación en Microsoft Azure para lograr un control unificado y una mayor eficiencia.

¿Cuál era el problema? Los métodos de migración tradicionales supondrían aproximadamente dos horas de tiempo de inactividad por VM. Con miles de VMs, muchas con configuraciones complejas que se remontan a décadas atrás, el riesgo de interrupciones era enorme. El equipo necesitaba una solución que pudiera reducir el tiempo de inactividad a minutos, no a horas.

Una solución sencilla

La solución surgió de una potente colaboración entre Siemens Healthineers, NetApp y MR Datentechnik. En el centro de la migración: la herramienta gratuita NetApp^® Shift Toolkit y la arquitectura de almacenamiento unificada impulsada por el software NetApp ONTAP^®.

“Lo que realmente marcó la diferencia fue el enfoque ágil de NetApp”, dijo Kai Graf, Technology Lead para el proyecto VMware Forward en Siemens Healthineers. “Trabajamos en estrecha colaboración con Niyaz “NiMo” Mohamed, de NetApp, y su equipo. Cuando identificábamos una necesidad, podíamos tener un script modificado incluso antes del lanzamiento oficial. El equipo añadía funciones y creaba botones de alternancia —todo en cuestión de días, a veces en la misma semana. Este enfoque ágil de codesarrollo fue increíble”.

El Shift Toolkit utiliza la tecnología NetApp FlexClone^® para realizar migraciones directamente en el datastore, eliminando el largo ciclo de descarga, conversión y carga. En lugar de copiar terabytes de datos, el Toolkit creó clones instantáneos y convirtió los formatos de disco in situ. El Toolkit redujo un proceso que normalmente duraba dos horas por VM a solo 15 minutos, independientemente del tamaño de la VM, lo que supone una mejora de velocidad de ocho veces.

El equipo podía migrar entre cinco y seis máquinas virtuales en una única ventana de mantenimiento de una a dos horas, con un tiempo de inactividad real que se medía en minutos en lugar de horas. «Con Shift, ahorramos una enorme cantidad de tiempo en el procesamiento previo y posterior», dijo Häfner. «Menos de una hora de inactividad por lote».

Pero la velocidad no era la única ventaja. La arquitectura unificada de NetApp ONTAP permitió a Siemens Healthineers reutilizar su infraestructura de almacenamiento existente. Los mismos sistemas NetApp que proporcionaban volúmenes NFS a VMware ESXi podían ahora proporcionar recursos compartidos SMB a clústeres de Hyper-V. Siemens Healthineers no tuvo que adquirir nuevo almacenamiento ni trasladar físicamente ningún dato. La protección de la inversión fue considerable.

«Pudimos reutilizar por completo lo que ya teníamos», afirmó Graf. El mismo almacenamiento, la misma capacidad, los mismos sistemas. Es muy beneficioso. Desde un punto de vista técnico, ahora es un recurso compartido SMB en el clúster de Hyper-V. Antes era NFS en el clúster de ESXi. Eso es lo único que cambió».

Este enfoque resultó de gran valor no solo para la migración, sino también para un proyecto de reubicación de centros de datos que se estaba llevando a cabo en paralelo. Gracias a NetApp MetroCluster^®, el equipo pudo trasladar los nodos de almacenamiento a centros de datos dispersos sin interrumpir las operaciones y gestionando dos proyectos de infraestructura de gran envergadura al mismo tiempo.

Impacto empresarial

Los resultados superaron las expectativas. El equipo logró en el primer año lo que los expertos del sector decían que llevaría tres años, y no solo en cuanto a la habilitación tecnológica, sino también en migraciones reales de producción. La migración sin interrupciones permitió a Siemens Healthineers centrarse en su misión de mejorar la atención al paciente mediante tecnología innovadora.

Velocidad y eficiencia

• Migraciones 8 veces más rápidas: El Toolkit redujo la conversión de VM de dos horas a 15 minutos por VM
• Tiempo de inactividad mínimo: menos de una hora por lote de migración, y la mayoría de las máquinas virtuales solo sufren unos minutos de interrupción
• Miles de máquinas virtuales migradas: en múltiples ubicaciones globales, incluyendo Alemania e India

Protección de la inversión

• Cero nuevas compras de almacenamiento: el equipo reutilizó completamente la infraestructura existente de NetApp
• Flexibilidad multiprotocolo: transición fluida de NFS a SMB en la misma plataforma de almacenamiento
• Proyectos paralelos habilitados: Reubicación simultánea de centros de datos usando la tecnología MetroCluster

Excelencia operativa

El enfoque ágil y colaborativo marcó la diferencia cuando surgieron retos inesperados. Con cada configuración especial, cada error de configuración de décadas pasadas y cada distribución única de Linux, el equipo trabajó junto para encontrar soluciones. «Teníamos Ubuntu, teníamos SUSE, diferentes distribuciones, diferentes edades. Algunas cargas de trabajo tenían décadas de antigüedad, con largas historias y archivos de configuración complejos», dijo Graf. Pero encontrábamos soluciones muy rápido cuando nos topábamos con errores. No hubo ningún obstáculo insuperable».

Las unidades de negocio internas valoraron positivamente el proceso de migración en sí: la planificación, la comunicación y la ejecución. Aunque algunos echaron en falta funciones conocidas, el equipo trabajó para replicar la funcionalidad donde la tecnología lo permitía, manteniendo la calidad del servicio durante toda la transición.

A continuación

El proceso de migración continúa. Tomando como modelo la sede alemana, los equipos de Siemens Healthineers en India, Eslovaquia y Estados Unidos están siguiendo ahora el patrón establecido. Cada sede puede aprovechar las lecciones aprendidas y el enfoque probado que hizo que el despliegue inicial fuera exitoso. Este esfuerzo conjunto subraya el compromiso de Siemens Healthineers de empoderar a los profesionales de la salud y mejorar los resultados de los pacientes en todo el mundo.

«Fuimos los pioneros en este enfoque», dijo Graf. «Nuestro diseño de Hyper-V —cómo conectamos la red, cómo conectamos el almacenamiento— se convirtió en el modelo a seguir para otros. Por supuesto, hay diferencias de un lugar a otro, pero demostramos que se podía hacer».

Paralelamente, se está llevando a cabo un proyecto de reubicación del centro de datos, con planes de utilizar MetroCluster para trasladar la infraestructura sin interrumpir el tiempo de actividad de las aplicaciones sanitarias críticas. El equipo también está evaluando NetApp Backup and Recovery para mejorar la protección de los datos y sigue ampliando el uso de Cloud Volumes ONTAP for Azure para las copias de seguridad y la organización de los niveles de almacenamiento.

De cara al futuro, la organización está empezando a explorar casos de uso para el aprendizaje automático y las cargas de trabajo de IA en su infraestructura. La flexibilidad de la plataforma NetApp posiciona a Siemens Healthineers para impulsar la innovación futura.

La relación con NetApp sigue consolidándose, basada en una tecnología fiable, soporte receptivo y una verdadera colaboración. Como dijo Graf, “Tuvimos la suerte de contar con NetApp. Otros sin almacenamiento NetApp han tenido que crear sus propias herramientas de migración. Ganamos una enorme velocidad en nuestras migraciones.”

Esa rapidez, flexibilidad y enfoque colaborativo ayudaron a Siemens Healthineers a llevar a cabo una ambiciosa migración, demostrando lo que se puede lograr cuando equipos de expertos trabajan juntos.