Un cliente influyente por derecho propio

Dentro de NetApp existe un grupo poco conocido cuya función es la de ser un cliente real: comprar productos, solicitar soporte, proponer nuevas funciones y, por supuesto, quejarse cuando algo no funciona correctamente. Se llama NetApp on NetApp, y las lecciones aprendidas contribuyen a mejorar significativamente los productos y la forma de hacer negocios.

El equipo es pequeño pero su influencia es enorme.

«Cuando se me concedió el gran privilegio de dirigir el programa NetApp-on-NetApp, creo que es muy importante… ayudar a que nuestros clientes tengan el mayor éxito posible», nos cuenta Matt Brown, director ejecutivo sénior del programa.

Hace años, Brown era cliente de NetApp y luego se incorporó a la empresa. Pero siempre mantuvo esa perspectiva de cliente, lo que le ha resultado muy útil.

«No somos una empresa de ventas», dijo. «Pero lo que la gente desconoce es que también nos involucramos con nuestros productos como clientes. Así que, cuando estoy frente a un cliente, puedo compartir algunos de los retos que hemos enfrentado, cómo los resolvimos con nuestra tecnología y dónde pudo haber tenido limitaciones.

A la gente le encanta esa franqueza y genera confianza y respeto».

Brown trabaja en estrecha colaboración con los equipos internos de producto para abordar tanto los retos comunes como las oportunidades emergentes: fortalecer la resiliencia digital, modernizar la infraestructura de datos, transformar las estrategias de nube e impulsar la innovación en IA.

Y, como ocurre con la mayoría de las empresas, existen varios proyectos en marcha que intentan sacar provecho de estas iniciativas.

Para Dave Blodgett, vicepresidente de TI de NetApp, Operaciones de Infraestructura en la Nube, uno de los primeros pasos es evaluar el riesgo.

«Lo primero que suele hacer un responsable de infraestructuras que se ocupa de gestionar sistemas a gran escala es analizar su cartera de tecnologías existentes», dijo Blodgett. «Se evita incorporar nuevas tecnologías porque cada nueva tecnología se convierte en una extensión de la superficie de ataque».

Y el riesgo no es una opción.

«Eliminamos el riesgo para mitigar la posibilidad de lo que es literalmente la amenaza más existencial para las empresas hoy en día desde el punto de vista de la resiliencia de los datos», dijo. «Así, se empieza a considerar todos los escenarios posibles que hay que resolver y se garantiza con un alto grado de seguridad que los datos estarán disponibles cuando se necesiten».

La simplificación se vuelve fundamental. Y esa es una de las principales razones por las que Blodgett es un gran defensor del almacenamiento universal.

«Resulta sumamente atractivo poder contar con un plano de control común en toda la superficie de almacenamiento global y aprovechar las tecnologías de mitigación de ransomware», afirmó. «Eso es muy valioso para alguien como yo, que se dedica a la gestión diaria de infraestructuras y toma decisiones de compra de infraestructuras».

Blodgett cree firmemente que la labor de la infraestructura se basa en una confianza comprobada.

«Simplificar lo complejo es sumamente eficaz», afirmó. «Si logramos hacerlo, resulta muy atractivo».

Simplicidad, escalabilidad, visibilidad e integración son también aspectos de vital importancia para Rajesh Shriyan, vicepresidente, arquitecto jefe y analista de datos para arquitectura empresarial de NetApp.

Su equipo lidera la innovación de la empresa, anticipando grandes cambios tecnológicos y determinando cómo integrarlos en los complejos sistemas existentes.

«Nuestro trabajo diario consiste en definir la estrategia de NetApp, y hablo desde la perspectiva de un cliente interno», explicó. «¿Qué tipo de ofertas y integraciones se necesitan? ¿Qué datos maestros deben intercambiarse? ¿Cómo garantizamos la generación de informes integrales?».

«Una vez definidos estos aspectos y organizados en proyectos y programas, comenzamos a diseñar la arquitectura de siguiente nivel. ¿Cómo se comunicarán los sistemas entre sí? ¿Cómo se transferirán los datos? Y así sucesivamente».

Para que estos proyectos sean viables y rentables, Shriyan debe ser metódico. La integración de sistemas y los resultados comerciales son primordiales.

«Hablar con personas como yo en el contexto de las aplicaciones siempre resulta interesante porque siempre estamos buscando soluciones», comentó. «Si un hiperescalador necesita mis datos, nuestro lenguaje es: "¿Tienes una API?" Si es así, realizaré una llamada masiva a la API y enviaré todos los datos que necesites».

Es evidente que la nube ha transformado el panorama empresarial.

«Hablamos de grandes cambios tecnológicos. En mi opinión, el mayor cambio se produjo cuando la nube se convirtió en una realidad», afirmó.

En estos proyectos empresariales —desde seguridad e infraestructura hasta la nube— el impacto más reciente ha sido la IA.

Praveen Chitarie es responsable de TI de Servicios Empresariales en la Nube en NetApp.

A diario, observa la enorme escala que requieren los proyectos de nube e IA, sin mencionar la integración e integridad de los datos.

«Es mi responsabilidad garantizar que nuestra infraestructura esté siempre disponible y segura, especialmente para la IA», afirmó Chitarie. «La automatización es fundamental para aprovechar al máximo las capacidades de la IA».

Para Chitarie, a veces menos es más en lo que respecta a la infraestructura de IA. En otras palabras, ¿cómo consolidar y optimizar para que la disponibilidad de datos sea más eficiente?

«Tomemos la nube como ejemplo», explicó. «Nuestra organización es muy global y tenemos varias aplicaciones donde los equipos acceden al mismo conjunto de datos desde diferentes partes del mundo. Un desafío es cómo evitar que alguien de Bangalore o de la región Asia-Pacífico acceda a un centro de datos en Estados Unidos».

Chitarie afirmó que al incorporar cargas de trabajo de IA, los problemas de latencia se agravan.

«Básicamente, lo que hemos hecho es integrar tecnologías de la nube con las funciones de caché de NetApp para mejorar los tiempos de lectura/escritura», explicó. «Este modelo de nube híbrida funciona de maravilla para reducir drásticamente la latencia general».

Además, contar con buenos partners de IA es fundamental.

«Nos mantenemos constantemente a la vanguardia al introducir los productos adecuados en el mercado», señaló. «Con NVIDIA, trabajamos en estrecha colaboración, lo que nos permite probar nuevos desarrollos rápidamente. Sinceramente, creo que estamos muy por delante de la competencia».

El programa NetApp-on-NetApp personifica el compromiso de la compañía con la comprensión y la solución de los desafíos reales de sus clientes. Al actuar como un cliente genuino, el equipo contribuye a perfeccionar y mejorar las soluciones de NetApp. Este enfoque único ha generado mejoras significativas en la calidad de los productos y las prácticas comerciales.

Los conocimientos adquiridos a través de este programa son invaluables, impulsando avances en áreas como la ciberresiliencia, la modernización de la infraestructura de datos, la transformación de la estrategia en la nube y la innovación en IA.

En conjunto, estos esfuerzos demuestran la dedicación de NetApp no ​​solo a anticiparse a los cambios tecnológicos, sino también a garantizar que sus soluciones sean robustas, eficientes y confiables para sus clientes.