GPUのリソース不足を解消してAIワークロードを強化

AIの導入を急ぐあまり、コンピューティング能力に多額の投資を行いながら、AI/MLプロジェクトに必要な重要ストレージ インフラを見落とす企業は少なくありません。ヨーロッパを代表する独立系データセンターおよびクラウド サービス プロバイダーであるProact ITは、NetAppと提携して、多様な業界の顧客向けにこの「GPUの飢餓状態」の問題を解決しました。バランスのよいNetApp^®ソリューションのスタックを導入することで、Proact ITはデータ サイエンティスト、開発者、IT運用担当者を結びつけ、ミッションクリティカルなワークロード向けにハイパフォーマンスでセキュアかつ拡張性の高い環境を提供しました。

1994年以来、Proact ITはヨーロッパにおけるデジタル イノベーションの最前線に立ち、企業が急速に増大するデータニーズに対応できるよう支援してきました。今日、状況は変化しつつあります。自動運転ソフトウェアから大規模な医療画像処理プロジェクトまで、ハイパフォーマンスAIインフラの需要は爆発的に拡大しています。

ハードウェアの購入は比較的簡単です。真の課題は、導入とコミュニケーションにあります。Proact ITのAIアーキテクトであるCharles Morrall氏は、AIプロジェクトを成功させるには強力なプロセッサーだけでは不十分であり、データ サイエンス チームとITチームが連携できる統一的な戦略が必要だと指摘しています。この連携がなければ、企業は、ROIを生まない高額なサイロを構築するというリスクを負うことになります。

Proact ITの多くのクライアントにとって、主な課題は意志や予算の不足ではなく、コンピューティングとストレージのニーズの間の断絶です。

「一部のお客様は、NVIDIA GPU搭載マシンでの拡張を望みますが、ストレージの部分を忘れています」とMorrall氏は説明します。これにより「飢餓状態のGPU」現象が発生します。組織は高価なコンピューティング リソースに投資しますが、ストレージ レイヤーがデータを十分な速度で供給できないため、GPUはアイドル状態のままになります。

この問題をさらに悪化させているのが組織内の縦割り構造です。税務当局のような大手公共機関では、AIチームはストレージ インフラ チームから5ステップも離れた位置にあったりします。ストレージに関する要望は、パフォーマンス要件に関する戦略的な話し合いではなく、一般的なITチケットになってしまうのです。

また、特定の業界ではそれぞれ特有の障害に直面しました。

• 自動車業界：自動運転に投資する企業は、膨大な設計ファイルとテレメトリー ファイルを低レイテンシーで処理する必要があり、純粋なパブリック クラウド戦略は非現実的でした。
• ヘルスケア業界：医療機関はペタバイト規模の病理画像やX線画像を管理しており、大規模かつ費用対効果の高いソリューションが必要でした。
• 規制の厳しい分野：エネルギー企業や防衛関連企業は、データ保護、ランサムウェア対策、コンプライアンス文書化に関して絶対的な保証を必要としていました。

Proact ITは、インテリジェントなデータインフラを導入してバランスの取れたスタックを構築することで、これらの課題に対処しました。Morrall氏と彼のチームは、ストレージを商品として扱う代わりに、NetAppソリューションを使用してAIワークロードに対応するアーキテクチャーを構築しました。 

人と人の隔たりを埋める

Proact ITは、1本目のケーブルを敷設するよりも前に、組織内の縦割り構造を打破することに注力しました。「ITチームとAIチームを同じ部屋に集めることができれば、難しい議論や長時間の話し合いにはなりません」とMorrall氏は言います。Proact ITはこうした対話を促進することで、インフラが一般的な仕様書だけでなく、実際のワークロードに合わせて設計されることを徹底しました。

技術スタックの最適化

技術的な要件に対応するため、Proact ITは一連のテクノロジーを活用しました。

• AI用パフォーマンス ストレージ：自動車業界のクライアント向けに、レイテンシーの影響を受けやすい自動運転開発と大規模な設計ファイルを処理するために、ハイパフォーマンスなオールフラッシュのNetApp AFF A-Seriesストレージ システムを導入しました。
• 医療分野における拡張性：ペタバイト規模の医療画像データを管理するため、Proact ITはNetApp StorageGRID^®オブジェクト ストレージを導入しました。これにより階層化ストレージが可能になり、重要な患者データをすぐに利用できる状態に保ちながら、アクセス頻度の低いデータをコスト効率よく保存できるようになりました。
• 統合セキュリティー：原子力発電所の管理を含むエネルギー分野では、Proact ITはNetApp Autonomous Ransomware Protection（ARP/AI）と改ざん防止機能付きスナップショットを使用しました。ある顧客向けに、Proact ITはWindowsとLinuxが混在する環境全体でセキュリティーを統合し、Active DirectoryとKerberosネットワーク認証プロトコルを使用してアクセス制御のための単一の情報源を構築しました。
• VMwareライセンスの変更点への対処法： Proact ITは、大学やその他の組織が、ハイパフォーマンスと柔軟性を維持する、手頃な価格のオープンソース仮想化プラットフォームを導入できるよう支援しました。

Proact ITは、単純な調達から包括的なアーキテクチャーへと焦点を移すことで、顧客が目に見える形で業務上の成功を収められるよう支援しました。

大規模なスケールと安定性

ヘルスケア分野のクライアントにとって、StorageGRIDの導入は、高解像度医療カメラによって発生したデータ量の爆発的な増加にうまく対応するものでした。このシステムは現在、3つの病院施設にわたって10ペタバイトを超えるデータを管理しており、重要な患者診断のための冗長性と高可用性を維持しています。

AIの可能性を解放する 

自動車業界では、ハイブリッド モデルへの移行により、顧客はスピードを重視してオンプレミスで負荷の高い設計作業を行いつつ、必要に応じてクラウドの柔軟性を維持できるようになりました。これにより、これまで生産性を阻害していたレイテンシーのボトルネックが解消されました。結果として、ドライバーはより優れた安全機能と、応答性の向上した車載システムの恩恵を受けられるようになります。

文化的な変革

おそらく最も重要な成果は、これらの企業がITをどのように捉えるかという点における変化でしょう。「真の進歩は、まさにこうした人間的なレベルで起こるのです」とMorrall 氏は語ります。Proact ITは、インフラ担当者とデータ サイエンティストを結びつけることで、チケットベースの運用を協働的なパートナーシップへと変革しました。以前は何が可能かを知らなかったクライアントが、現在ではNetApp ONTAP^®のデータ管理機能を使用して開発サイクルを加速させています。

Proact ITの顧客の事例は、AIの導入を成功させるには最速のチップを購入するだけでなく、それに対応できるデータ基盤を構築することが重要であることを示しています。NetAppを活用して、安全で拡張性が高くハイパフォーマンスなストレージ環境を構築することで、Proact ITは顧客のGPUがリソース不足に陥ることがないよう万全を期しています。

Proact ITは、数百個のGPUと超高性能ストレージを必要とする大規模なライフサイエンス プロジェクトをはじめ、将来的な事業を見据えています。NetAppとのパートナーシップは、彼らのその戦略の中核を成しています。