DreamWorks Animation：夢を具現化した実績の数々

DreamWorks Animationは、優れた物語を届けるという使命を掲げ、芸術性の限界に挑戦するという深い情熱と並外れた野心を持っています。30年にわたり、50本近くの長編映画を制作してきたDreamWorksは、社名に込められた明確な約束を体現してきました。夢を現実にするために、常に努力を続けています。

DreamWorksは、忘れられない物語と愛されるキャラクターを創造し、大衆文化に深く根ざし、名声を築いてきました。NetAppは、その設立当初から携わることができ、大変光栄に思います。DreamWorksが培ってきたデジタル技術は、想像力豊かなストーリー展開や演技、あるいは目を見張るような演出や制作価値だけに根ざしているのではないからです。データのビットやバイト単位の緻密さも、その根幹を成しています。そして、その量は膨大です。

実際、膨大なデータは映画芸術に対する私たちの共通理解を絶えず変革し、同時に私たちのエンターテインメント体験を絶えず再形成しています。DreamWorksがデジタル アニメーションにおいてリーダーシップを発揮できるのは、数十年にわたるインテリジェントなデータインフラへの規律あるアプローチの賜物であり、ファンタジーと現実の世界を巧みに融合させるクリエイターたちの力となっています。

映画スタジオをゼロから立ち上げるのは容易なことではありません。だからこそ、1994年に3人のメディア界の巨匠が実写とアニメーションのための新しいスタジオの設立に着手したとき、成功への期待は高かったのです。

そして、これはまさにSteven Spielberg監督、Jeffrey Katzenbergプロデューサー、そして音楽界の大物、David Geffenが成し遂げた成功です。あらゆる偉業と同様に、この作品にも画期的なブレークスルーを象徴する重要な瞬間がありました。この作品はコンピューター生成アニメーションを基盤としており、デジタル技術の進歩の波がスクリーンにますます新鮮なリアリズムをもたらしています。しかし、新たな技術プラットフォームや進化するテクノロジーの層が登場するたびに、データ量は増大します。かつて筆と絵の具が主流だったこの業界は、ハードウェアとソフトウェアによって劇的に変化し、成功を収めるためにはインテリジェントなデータ戦略が不可欠です。

『シュレック』で特に難しかったのは、動物の毛皮や人間の髪の毛を、一目で本物らしくアニメーション化することです。しかし、障害が立ちはだかるところにこそ、革新が生まれます。妖精や妖精のゴッドマザーの羽ばたく羽根が、ぼやけたり揺れたりするようになったのも、まさにこのためです。そして、シュレックの革のベスト、フィオナの金のティアラ、ファークアードのサテンのケープといった表面で、光がリアルに揺れ動くように同様のエフェクトが用いられたのもこのためです。こうした進歩は、DreamWorksの歴史に新たな一章を刻むだけでなく、アニメーション映画そのものにも画期的な出来事をもたらしました。

スタジオのクリエイティブ チームと技術者たちは、1フレームずつ、織り込まれた麻、フェルトウール、豪華なベルベットから牛乳、ビール、泥、溶岩、さらにはもじゃもじゃのひげ、ジンジャーブレッドのアイシング、地平線まで伸びる木々、ロバの毛皮をデジタル化する方法を編み出しました。『シュレック』のいくつかのフレームは、600回以上もレンダリングと再レンダリングを繰り返し、そのたびに保存されているのです。これだけの泥だらけの沼地、たくさんの葉、そして膨大な量のデータをです。

『シュレック』は2020年、米国議会図書館によって国立フィルム登録簿に保存されることが決定され、『ファンタジア』などのアニメーションの古典作品と並んで所蔵されています。この指定は、映画という芸術形態の発展におけるシュレックの影響と重要性を浮き彫りにしています。

『シュレック』公開から20年以上、アニメーションの世界は進化を続けています。DreamWorksが2024年に公開した『ワイルド・ロボット』は、絵画的で印象派的なスタイルを導入し、スタジオのこれまでの作品とは大きく異なるもので、「社内に画一的なスタイルはない」というアニメーションへのアプローチに関する哲学を体現しています。

2026年に公開予定の『シュレック』第5作は、DreamWorksの映画が物語のインスピレーション、情熱的な演出、そしてペタバイト規模のデータの錬金術であることを改めて証明するでしょう。そして、世界で最も重要なデータがNetApp上に存在していることが明らかになるでしょう。

1994年、DreamWorksの数百人のアニメーターがわずか1TBのストレージを複数の大画面プロジェクトで共有していたNetApp Network File Systemから始まったその関係は、現在も様々なソリューションを通じて続いています。

• 驚異的なIOPSとスループットを提供するNetApp^® AFF A-Seriesオールフラッシュ ストレージ

• NetApp StorageGRID^®が、長編映画1本あたり5億個のファイルを保護、保全、保存

• 効果的なデータ レプリケーションとデータ可用性の向上を実現するNetApp SnapMirror^®テクノロジー

• 統合データ ストレージを一元管理するNetApp ONTAP^®ソフトウェア

いずれも99.9999%の稼働率を誇り、あらゆるデータ転送においてセキュリティが最優先です。この点について、チームは「パフォーマンスと野心の融合」を謳っています。

DreamWorksの統合データ ストレージのニーズが高まるにつれて、 NetAppのサービスは拡充しています。Skottie Miller氏は次のように述べています。「NetAppは、容量とパフォーマンスを個別に簡単に追加できるという点で、業界をリードしていました。アーティストたちは、利用可能なストレージ容量を気にする必要がなくなりました。ストレージは常に利用可能で、常に信頼できるものでした」

DreamWorksの野心は、30年にわたる驚異的な業績の原動力となりました。同スタジオの芸術的・技術的成果を振り返ると、2つの点が明らかになります。

第一に、DreamWorksの才能の集合体はその集団的な情熱に匹敵します。簡単に言えば、DreamWorksの社員はテクノロジーとアートの最前線で活躍しています。だからこそ、たった1本の長編アニメーション映画に取り組む数百人のクルーが、今日、数億ものファイルを生み出し、それらのファイルのバージョンがキャンパスからキャンパスへ、半球から半球へと渡り歩くことができるのです。すべては、忘れられないキャラクターたちが住むデジタル世界を創造するためです。まるで彼らは最初から存在していて、創造されるのではなくただ発見されるのを待っていたかのようです。

第二に、DreamWorksの変革は単なる旅ではありません。それは存在そのものの在り方です。企業構造やテクノロジー、ストーリーテリングにおける変化は、各章に整然と収まるようなものではありません。むしろ、それらは重なり合い、境界が曖昧になり、ある時代の技術者が次世代のアーティストにインスピレーションを与え、そのアーティストが次世代の技術者にさらなる要求を突きつけるのです。太古の昔から、すべての偉大な物語はこのように展開してきました。一つの章が、次の章を積み重ねていくのです。

NetAppは真のコラボレーションの精神に基づき、DreamWorksがアニメーションによるストーリーテリングと映画のインスピレーションを生み出してきた最初の30年間を祝福します。

はるか昔、2001年。シュレックがフィオナ姫を救出するために無数の危険に立ち向かうなか、一匹のピンク色のドラゴンが姫を守っていました。ところが、一匹のドラゴンは単なる子供の遊びに過ぎないことが判明しました。時は流れ、2019年、DreamWorksはNBCユニバーサルに買収されましたが、そのデジタル アートは健在です。DreamWorksの『ヒックとドラゴン』シリーズ第3作では、6万匹のドラゴンが空を舞い上がります。DreamWorksはこれを「コンピューティングと野心の融合」と呼んでいます。

これらはすべて、何年も前に自ら卓越性への探求の旅に出発した3人の創業者たちの心にのみ思い描かれた遺産の一部です。今日のエンターテインメントの世界、そしてまだ想像もつかない未来の時代や場所において、夢を実現するための努力を、たった1ペタバイトずつ追い求めて。