Por qué la infraestructura no puede solucionar tu cadena de suministro

Por qué la infraestructura no puede solucionar tu cadena de suministro

He observado una tendencia habitual en IT: adquirir infraestructura antes de saber realmente cómo será la solución. Si, por alguna razón, alguna parte de esa infraestructura es difícil de conseguir?

De repente, todo el mundo se hace la misma pregunta: ¿Cuánto podemos comprar y en cuánto tiempo lo recibiremos?

Es una reacción natural. Cuando la incertidumbre se apodera del mercado, el instinto es asegurarse los recursos antes de que resulten aún más difíciles de obtener. Lo estamos viendo hoy en día, mientras las organizaciones se enfrentan a la escasez de componentes, al aumento de los costes de infraestructura y a una demanda creciente impulsada por las iniciativas de inteligencia artificial.

Pero aunque invertir en más infraestructura pueda parecer la respuesta más segura, no creo que sea la más inteligente.

La realidad es que los retos actuales de la cadena de suministro exigen un enfoque diferente. En lugar de buscar inmediatamente fuera más hardware, las organizaciones deberían analizar primero internamente cómo utilizan los recursos de los que ya disponen y si su estrategia de infraestructura se ajusta a la dirección que está tomando el negocio.

Empieza con lo que ya tienes

Cada vez que los equipos de TI se ven presionados para adquirir más infraestructura, mi primera recomendación es sencilla: ¿puedes replantearte lo que ya tienes?

• ¿Dónde se almacenan los datos?
• ¿Cómo se está accediendo a ella y se está moviendo, copiando o duplicando?
• ¿De qué capacidad dispones hoy?
• ¿Qué cargas de trabajo están consumiendo más recursos?
• ¿Están recibiendo esas cargas de trabajo los recursos que realmente se merecen?
• Este ejercicio no se limita al hardware. También se trata de entender tus datos. ¿Qué datos son críticos? ¿Qué datos se acceden rara vez? ¿Qué datos pueden volverse más valiosos en el futuro?

El objetivo no es simplemente ofrecer una visión prescriptiva de tu parque de almacenamiento. A menudo, la infraestructura de un centro de datos refleja años de decisiones incrementales en lugar de una estrategia deliberada. Al analizar tu entorno actual de forma integral y entender qué existe y cómo se utiliza, quieres saber si tu entorno actual puede respaldar hacia dónde quiere ir el negocio. A menudo, descubrimos que hay más flexibilidad de la que pensábamos.

La inteligencia artificial está cambiando las viejas ideas preconcebidas

Una de las razones por las que esta conversación está cobrando cada vez más importancia es que la inteligencia artificial está cambiando muchas de las premisas en las que nos hemos basado durante años.

Tradicionalmente, los datos empresariales seguían un ciclo de vida predecible. Los datos se creaban, se utilizaban de forma activa durante un tiempo y, con el tiempo, pasaban a considerarse “inactivos”. A medida que los datos envejecían, las organizaciones los trasladaban a un almacenamiento de menor coste porque era poco probable que se volviera a acceder a ellos con frecuencia.

La inteligencia artificial está revolucionando ese modelo.

Los datos históricos que antes permanecían inactivos en los archivos pueden adquirir de repente un gran valor para el análisis de datos, el entrenamiento de inteligencia artificial o las aplicaciones basadas en la recuperación de información. Los datos que se consideraban inactivos pueden volver a ser relevantes.

Este cambio tiene implicaciones para la planificación de la infraestructura. Ya no podemos dar por sentado que los datos permanecerán en un mismo lugar para siempre. Es posible que los datos tengan que trasladarse entre distintos niveles de almacenamiento, entornos en la nube y plataformas de IA a medida que cambien las necesidades empresariales.

El reto no consiste simplemente en adquirir más infraestructura para la carga de trabajo actual. Se trata de crear un entorno capaz de adaptarse a las necesidades del futuro.

Evita recurrir a las soluciones del pasado

Cuando se producen carencias en la infraestructura, muchas organizaciones recurren de forma natural a soluciones conocidas.

Si los SSD se encarecen o resultan difíciles de conseguir, la conversación suele girar en torno a los discos duros. Si las tecnologías más recientes se enfrentan a limitaciones, los equipos empiezan a valorar enfoques más antiguos que puedan estar más fácilmente disponibles.

No hay nada de malo en barajar esas opciones. El problema surge cuando la familiaridad se convierte en el principal factor a la hora de tomar decisiones.

Toda decisión relativa a la infraestructura debe evaluarse en el contexto más amplio de los objetivos empresariales y las necesidades futuras.

Por ejemplo, añadir grandes cantidades de almacenamiento tradicional puede resolver un problema de capacidad a corto plazo. Pero, ¿qué pasaría si tu organización estuviera intentando, al mismo tiempo, reservar espacio, energía y refrigeración en el centro de datos para iniciativas de IA? ¿Y si los objetivos de sostenibilidad exigieran reducir el consumo energético? ¿Y si las futuras cargas de trabajo requirieran una mayor movilidad de datos?

Una solución que resuelve un desafío puede crear varios nuevos.

Por eso, los equipos de infraestructura deben ir más allá de las preocupaciones inmediatas de adquisición y considerar el impacto a largo plazo de las decisiones que tomen hoy.

Piensa más allá del hardware

Uno de los mayores errores que cometen las organizaciones en períodos de incertidumbre en la cadena de suministro es tratar el desafío como un problema de hardware.

Es mucho más amplio que eso.

Los equipos de almacenamiento, los equipos de infraestructura, los equipos de seguridad, los responsables de aplicaciones y los directivos de la empresa tienen todos un papel que desempeñar. Las decisiones sobre la infraestructura afectan a todo, desde la seguridad y el cumplimiento normativo hasta el rendimiento de las aplicaciones y la preparación para la inteligencia artificial.

La respuesta está en cambiar la conversación de decisiones tecnológicas a prioridades empresariales.

Ya sea que el objetivo sea una mayor eficiencia, una seguridad más sólida, una innovación más rápida o la adopción de la inteligencia artificial, las inversiones en infraestructura deben respaldar esos resultados. Abordar estas prioridades antes de la adquisición también puede acelerar el proceso y lograr una mejor alineación entre las partes interesadas.

Da prioridad a la flexibilidad

Si hay una lección que he aprendido a lo largo de las distintas transformaciones tecnológicas, desde la virtualización hasta la nube y el entorno actual impulsado por la inteligencia artificial, es que la flexibilidad importa.

La tecnología cambia. Las prioridades empresariales cambian. Los requisitos de datos cambian.

Las organizaciones que tienen éxito rara vez son las que realizan las mayores inversiones. Son las que preservan opciones.

Esto implica tener en cuenta las tecnologías y la arquitectura que permiten la movilidad, la automatización y la movilidad de datos. Significa evaluar no solo lo que hace una plataforma en la actualidad, sino también la facilidad con la que puede adaptarse a las necesidades futuras.

Y lo más importante de todo es que implica reconocer que la modernización no consiste simplemente en sustituir una tecnología por otra. Se trata de crear una estrategia de infraestructura capaz de evolucionar al mismo ritmo que la empresa.

La verdadera solución a la crisis de la cadena de suministro

Entonces, ¿deberías recurrir a la compra para salir de una crisis de la cadena de suministro?

Mi respuesta es no.

Es posible que una infraestructura adicional forme parte de la solución. Pero comprar más hardware sin entender tu entorno, tus datos y tus objetivos empresariales probablemente no te dará el resultado que esperas.

Lo mejor es empezar por la visibilidad. Averigua qué es lo que tienes actualmente, qué objetivos persigue la empresa y de qué capacidades dispones ya en tu entorno. Luego evalúa cómo la tecnología puede ayudarte a llegar ahí.

Es posible que las dificultades en la cadena de suministro acaben por aliviarse, pero la necesidad de adaptarse seguirá existiendo. Las organizaciones que adopten una visión estratégica, que equilibre la infraestructura, los datos y los resultados empresariales, estarán mejor preparadas para lo que venga después.

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