Una buona istruzione inizia con un'infrastruttura potente

Apprendimento continuo

Immagina migliaia di studenti in quasi 50 paesi che studiano online, a tempo pieno, 24/7. Si aspettano accesso senza interruzioni, sicurezza e velocità. Ogni dato è importante. Ogni esperienza è vitale per la loro formazione.

Benvenuto alla DOBA University of Applied Sciences (DOBA UAS) in Slovenia, che si avvale di un'infrastruttura IT robusta, sicura ed efficiente basata su NetApp.

Informazioni su

DOBA è stata una pioniera nell'educazione online dal 2003. Con sede a Maribor, è il più grande fornitore privato di educazione online nell'Europa sud-orientale e si rivolge a studenti provenienti da 46 paesi. Offre programmi di studio in tre lingue, dal livello di laurea triennale a quello di dottorato.

Con l'intero processo di studio erogato digitalmente tramite un sistema di gestione dell'apprendimento, l'infrastruttura IT di DOBA non è solo importante — è fondamentale per la missione.

"L'affidabilità digitale e la disponibilità del sistema sono assolutamente fondamentali", ha affermato Matjaž Potočnik, Head of IT della DOBA UAS. "A differenza degli istituti tradizionali, l'intero processo di studio si svolge online, il che significa che anche brevi interruzioni del servizio possono avere un impatto diretto su migliaia di studenti e docenti."

Sfide

Scalare le prestazioni per l'apprendimento online globale

Con la continua espansione della presenza internazionale di DOBA e il supporto a un numero crescente di studenti online, garantire prestazioni e disponibilità costantemente elevate nell'ambiente di apprendimento digitale è diventata una priorità assoluta. Con migliaia di utenti che accedono simultaneamente ai sistemi da diversi fusi orari, l'istituto aveva bisogno di un'infrastruttura in grado di offrire un accesso rapido, affidabile e ininterrotto ai servizi critici su larga scala. Questo richiedeva un approccio lungimirante all'ottimizzazione delle prestazioni e alla pianificazione della capacità.

Rafforzare la resilienza in un panorama di minacce in continua evoluzione

Contemporaneamente, il panorama della sicurezza informatica si evolveva rapidamente, con una crescente pressione sugli istituti scolastici per proteggere dati sensibili e garantire la continuità operativa. Per DOBA, mantenere la fiducia e salvaguardare il proprio ambiente di apprendimento digitale significava adottare un approccio proattivo alla resilienza e alla gestione del rischio.

“La sicurezza informatica è una delle aree più importanti delle nostre attività, poiché un grave incidente informatico potrebbe avere un impatto significativo sulla reputazione della nostra istituzione”, ha affermato Potočnik. “Dal punto di vista del rischio, il furto di dati è diventato molto comune, il che rappresenta un’ulteriore minaccia — causando non solo danni tecnici ma anche notevoli conseguenze finanziarie, in particolare a causa di potenziali violazioni del GDPR.”

La sfida era chiara: migliorare simultaneamente prestazioni, scalabilità e sicurezza, senza compromettere l'esperienza utente fluida su cui studenti e personale fanno affidamento ogni giorno.

Soluzione

Modernizzare le fondamenta

La soluzione di DOBA si è articolata in due fasi strategiche, entrambe basate sulla tecnologia NetApp.

Nella prima fase, l'istituto ha implementato un rinnovamento completo dell'infrastruttura di server e di rete, incentrato su NetApp storage systems, inclusi AFF storage all-flash e FAS storage ibrido. Questo ha soddisfatto le esigenze immediate di prestazioni e capacità, gettando le basi per futuri miglioramenti della sicurezza.

Il sistema flash ha contribuito ad accelerare significativamente le operazioni di snapshot riducendo la latenza e aumentando gli IOPS rispetto agli HDD.

Costruire la resilienza informatica

La seconda fase si è concentrata interamente sulla sicurezza. NetApp ONTAP offre copie di dati immutabili, mirroring avanzato dei dati e robusti meccanismi di protezione — DOBA ha colto l'opportunità di rafforzare drasticamente le proprie difese.

In collaborazione con il proprio system integrator ORG.TEND, DOBA ha implementato la suite completa di soluzioni di sicurezza NetApp. Ha acquistato un ulteriore array di storage, lo ha installato in un data center esterno sicuro e ha configurato il mirroring dei dati tra le diverse sedi. Il risultato? Una copia immutabile dei dati critici e un sistema IT completamente replicato in una sede remota.

Inoltre, per garantire una protezione ancora più completa, DOBA ha implementato:

• Soluzioni avanzate di rilevamento e risposta estesa (XDR)
• Monitoraggio continuo del sistema tramite un SOC
• Meccanismi per il rilevamento di attività insolite
• Formazione continua sulla sicurezza informatica per dipendenti e studenti

Combinando questi approcci, DOBA sta costruendo un modello di protezione multilivello che garantisce un elevato livello di sicurezza, una rapida capacità di risposta e un'infrastruttura resiliente pronta per le moderne sfide di sicurezza.

L'architettura ibrida

L'ambiente ibrido di DOBA collega in modo trasparente l'infrastruttura locale con i servizi cloud. Il data center locale ospita servizi critici tra cui Active Directory, file server, DNS, server SQL e il Student Information System (SIS). Il portale della scuola funge da punto di accesso principale per studenti e docenti per consultare voti, orari e strumenti di studio.

“Tutti i sistemi, sia quelli nel data center locale che quelli nel cloud, sono integrati tramite numerose connessioni e processi automatizzati”, ha affermato Potočnik. “Questo garantisce che il nostro ambiente operi come un unico sistema coeso, elemento essenziale per processi di studio ininterrotti e un'esperienza utente di alta qualità.”

Risultati

Miglioramenti prestazionali quantificabili

I miglioramenti tecnici parlano da soli:

• Backup eseguito il 40% più velocemente.
• Riduzione del 30% delle dimensioni del backup grazie a un'efficiente compressione e deduplicazione.
• Carico di sistema inferiore del 30% durante i processi di backup e ripristino.
• 20% di throughput di rete superiore e trasferimenti di dati più rapidi.

Impatto trasformativo sul business

Al di là dei numeri, DOBA ha ottenuto qualcosa di ancora più prezioso: la tranquillità mentale.

"Stimiamo di poter ripristinare l'intero sistema al normale funzionamento in meno di due ore, anche in caso di attacco ransomware, e con una perdita di dati minima," ha affermato Potočnik. "Questo rappresenta un progresso estremamente importante per la nostra organizzazione."

I vantaggi per l'azienda si ripercuotono a cascata su tutta l'istituzione:

• Maggiore soddisfazione tra studenti, docenti e dipendenti.
• Minore probabilità di interruzioni del servizio.
• Costi operativi più bassi grazie a una manutenzione semplificata e a una risoluzione dei problemi più veloce.
• Riduzione dei costi di licenza e migliore utilizzo dei sistemi esistenti.
• Un ambiente che supporta l'ulteriore sviluppo e l'adozione di nuove tecnologie come AI.
• Prestazioni di sistema migliorate grazie a una migliore ottimizzazione, con conseguenti tempi di risposta più rapidi e processi più efficienti.

Perché NetApp?

DOBA ha valutato le soluzioni di altri fornitori, ma NetApp si è distinta per tre motivi:

1. Reputazione e referenze: La presenza globale di NetApp e la comprovata esperienza con importanti aziende tecnologiche hanno dato fiducia nella stabilità e nel supporto a lungo termine.
2. ONTAP consistency: Il sistema operativo unificato su tutti i dispositivi ha semplificato la gestione e garantito un accesso regolare alle nuove funzionalità.
3. Supporto eccezionale: sia tramite il partner locale ORG.TEND che direttamente tramite NetApp, DOBA riceve un supporto professionale e reattivo che consente una rapida risoluzione delle sfide.

Cosa succede dopo

Miglioramento continuo

DOBA considera questa trasformazione come la base per un'evoluzione continua. L'istituzione si concentra in particolare sulle applicazioni dell'intelligenza artificiale nei processi aziendali, nell'automazione amministrativa e nel rilevamento degli incidenti di sicurezza informatica.

"Vediamo significative opportunità nel campo dell'intelligenza artificiale", ha detto Potočnik. "Implementeremo ogni nuova soluzione che dimostri chiari vantaggi e valore aggiunto — sia dal punto di vista tecnico che da quello business."

Il percorso di DOBA UAS con NetApp dimostra come una moderna infrastruttura dati possa trasformare sia le operazioni tecniche che i risultati aziendali. Affrontando innanzitutto i vincoli prestazionali e costruendo poi una solida resilienza informatica su queste basi, DOBA ha creato un ambiente più veloce, più sicuro e pronto per il futuro.

“Con la realizzazione del progetto, tutte le nostre aspettative e i nostri requisiti sono stati pienamente soddisfatti”, ha affermato Potočnik. “Tutto funziona in modo stabile, affidabile e in linea con l'architettura pianificata. Questo ci dà ulteriore fiducia nella tecnologia e conferma che scegliere NetApp è stata la decisione giusta.”