Thor Motor Coach: La infraestructura de datos inteligente salva la situación

El 19 de julio de 2024, la empresa estadounidense de ciberseguridad CrowdStrike distribuyó una actualización defectuosa de su software de seguridad que paralizó a organizaciones de todo el mundo. Las aerolíneas suspendieron vuelos, los hospitales cancelaron cirugías y los comercios cerraron. Pero no así Thor Motor Coach.

Afortunadamente, Thor Motor Coach había trabajado con NetApp para construir una infraestructura de datos inteligente y robusta que previno cualquier daño. El sistema de NetApp^® era extremadamente redundante y resistente, con un alto tiempo de actividad y disponibilidad. La continuidad del negocio permitió que todos los sistemas se restauraran antes de que los empleados llegaran al trabajo por la mañana.

Thor Motor Coach es la marca líder de autocaravanas en Norteamérica, y produce una de cada cuatro autocaravanas vendidas al año. Fundada en 2010 como resultado de la fusión estratégica de Damon Motor Coach y Four Winds International, la empresa es líder en la industria en la introducción de innovaciones de vanguardia. Thor Motor Coach es una filial de Thor Industries, cuyas marcas incluyen Airstream, Jayco y muchas otras.

El imperativo estratégico de Thor Motor Coach es mantener la simplicidad, pero con un propósito, y desarrollar un enfoque consolidado de gestión de servidores, garantizando que sus centros de datos y cargas de trabajo estén completamente optimizados para sus trabajadores del conocimiento. Su sistema ERP no falla. SQL debe estar disponible para la generación de informes. Otros servicios de fabricación y datos son vitales para las operaciones y el análisis en tiempo real.

Para mantener la integridad y disponibilidad de los datos, la empresa creó un enfoque híbrido que utiliza varias tecnologías y dispositivos de almacenamiento de NetApp, incluyendo sistemas all-flash, junto con VMware. Esta infraestructura se ha preparado para el futuro del análisis de datos y un proyecto de IA que requerirá un lago de datos local con funcionalidades en la nube. Al permitir el acceso a sus recursos compartidos de archivos, Thor Motor Coach podrá utilizar las herramientas GenAI en sus datos sin tener que trasladar las fuentes.

Antes de la transformación digital de Thor Motor Coach, el tiempo de inactividad era extremadamente alto, afectado por el escalamiento horizontal de Windows y un bajo rendimiento de las cargas de trabajo. La empresa lo reemplazó con el almacenamiento all-flash de NetApp, consolidó los servidores en Cisco y virtualizó todo con VMware, excepto sus servidores de backup. Ahora, incluso sus servidores telefónicos están virtualizados. Y todo funciona con el almacenamiento de datos unificado de NetApp: A Series, C Series y E Series, según las cargas de trabajo.

Los costes de infraestructura de Thor Motor Coach se han reducido un 30% anual, pero con un mayor rendimiento.

Antes de la conversión, la empresa tardaba 76 horas en hacer un backup de15 TB. Ahora, con muchos más datos, tarda menos de una hora.

Su sistema ERP estaba inactivo el 32 % del tiempo, o unos 90 minutos al día. Ahora, tienen un tiempo activo de cinco nueves, o unos 5 minutos al año.

La ausencia de problemas de red ha mejorado considerablemente la productividad del personal. La interconectividad entre las sedes corporativas es fluida, lo que permite el acceso instantáneo a los datos maestros utilizando 40 GB de ancho de banda en lugar de 1 GB. Los antiguos y costosos circuitos electrónicos se reemplazaron por un proveedor de fibra oscura, lo que redujo los costes en un 45 % mensual.

«Nuestra organización es totalmente diferente a como éramos antes de la transformación», afirmó Scott Sibert, director de Tecnología de la Información de Thor Motor Coach.

Sibert cree que el mejor consejo al abordar este tipo de proyecto de transformación digital es centrarse en el propósito de lo que se intenta lograr con la infraestructura. En otras palabras, si eres el único que entiende tu infraestructura, estás en problemas.

Por ejemplo, si otra persona entra en su entorno de TI y pregunta: «¿Qué estáis haciendo?», podrías explicarlo en menos de 15 minutos.

Mantener la red simple: jerárquica e intencional, lo que mantiene los costos bajos.

Thor Motor Coach planea un proyecto de GenAI para recopilar todos sus datos y prepararlos para su análisis. Los datos aún están distribuidos, desde bases de datos de Access hasta hojas de cálculo y la nube, por lo que los consolidarán en un lago de datos. El objetivo inicial es mejorar la generación de informes y facilitar el acceso a los datos en toda la empresa. Quieren que sus usuarios finales puedan crear informes ellos mismos en lugar de depender del departamento de TI. Como marca global, necesitna este tipo de funcionalidades de datos precisas y fáciles de usar, con una infraestructura digital robusta y potente que las respalde.

La transformación digital llega a diferentes sectores en distintos momentos. Para este mercado y esta empresa líder en fabricación, la transformación ha sido significativa. Thor Motor Coach ahora cuenta con la infraestructura de datos inteligente necesaria no solo para mejorar las operaciones existentes, sino también para impulsarse hacia el futuro de la IA.