I San Francisco 49ers fanno sembrare la tecnologia un gioco da ragazzi

Un'unica piattaforma, un unico team, successo condiviso

I migliori atleti lo fanno sembrare facilissimo.

Allo stesso modo, la tecnologia migliore è invisibile, ed è così che i San Francisco 49ers hanno costruito una moderna potenza nel settore dei media sportivi e dei dati. I 49ers non gestiscono solo una squadra di football. Gestiscono anche una complessa infrastruttura che supporta la produzione di eventi dal vivo allo stadio, le operazioni calcistiche, i sistemi aziendali e 80 anni di filmati d'archivio — il tutto su un'unica piattaforma dati di NetApp.

Complesso per alcuni, ma reso semplice da un piano di gioco ben ponderato e ben eseguito.

L'attenzione non si concentra solo sul giorno della partita, ma parte da 80 anni di storia dei 49ers. Una ricezione da Top 10 oggi dovrebbe essere paragonata a una qualsiasi delle imprese iconiche di Jerry Rice.

I 49ers possiedono filmati che risalgono al Kezar Stadium e al Candlestick Park. Decenni di materiale. Per anni, gran parte di quella storia è rimasta in uno storage lento e cold, tecnicamente salvata ma praticamente irraggiungibile.

Ora vive su un'infrastruttura locale NetApp veloce, pronta all'istante in cui qualcuno ne ha bisogno.

L'uso di NetApp da parte dei 49ers si estende a tutta l'organizzazione: produzione live che richiede zero latenza e uptime del 100%, operazioni calcistiche che richiedono completa affidabilità e sicurezza, un archivio che deve essere sia preservato che accessibile, e una strategia di intelligenza artificiale orientata al futuro che dipende da dati puliti e ben organizzati.

Non si tratta di problemi separati. Sono tutti aspetti della stessa realtà operativa e affrontarli attraverso un'unica piattaforma dati è la soluzione più sensata.

NetApp ONTAP con SnapMirror Active Sync offre ai 49ers un ambiente NAS ad alta disponibilità che ti aiuta a mantenere il 100% di disponibilità dei dati durante le partite e i grandi eventi. Il risultato che conta di più: zero downtime. Durante il Super Bowl. Durante i playoff. Proprio nei momenti in cui anche solo un secondo di perdita di accesso sarebbe catastrofico. I 49ers hanno raggiunto il 100% di disponibilità dei dati e lo 0% di downtime quando la pressione era al massimo.

Come usano NetApp i San Francisco 49ers?

Per capire perché una piattaforma dati consolidata sia importante, bisogna partire dal volume. Una singola partita genera circa 10 flussi video separati, ognuno dei quali occupa tra 600GB e 1TB. Si tratta di diversi terabyte di filmati ad alta risoluzione per ogni partita, in aggiunta a tutto il resto che l'organizzazione produce settimana dopo settimana.

Quel volume un tempo rappresentava un limite massimo. Prima del passaggio a NetApp, la capacità di archiviazione limitava ciò che il team di produzione poteva fare. Ora, i 49ers usano un'unica base dati sia on-premises che nel cloud. Non cinque sistemi messi insieme. Uno.

"Prima avevamo seri problemi di capacità", ha affermato Laura Johnson, Executive Producer/Senior Director, Game Presentation & Live Events. "Ora abbiamo la capacità di stare al passo con la quantità e la qualità dei contenuti che stiamo registrando."

La capacità era solo una delle ragioni per cui gestire tutto su un'unica piattaforma. Mantenendo insieme la produzione dello stadio, le operazioni calcistiche e i sistemi aziendali invece di isolarli, l'organizzazione gestisce un unico ambiente dati invece di infrastrutture separate per ogni squadra. È proprio questo ambiente unificato che rende possibile lo standard di produzione sui maxischermi.

Alcuni carichi di lavoro necessitano di più spazio, e in fretta. FlexCache^® estende e ottimizza la cache in modo che i 49ers possano distribuire questi carichi di lavoro direttamente in Microsoft Azure.

Perché i 49ers hanno spostato i filmati d'archivio su storage locale veloce?

I 49ers chiamano questo standard "da vetro a vetro". Dal vetro dell'obiettivo della telecamera, passando per la sala di controllo, fino ai display, l'intera pipeline funziona in 4K nativo senza alcun upscaling in nessuna fase.

Gestire un flusso di lavoro di questo tipo su larga scala impone esigenze specifiche in termini di storage, che si riflettono nel modo di lavorare dei montatori. Non tagliano utilizzando file proxy a bassa risoluzione per risparmiare tempo. Scaricano filmati in 4K direttamente dalla rete, li scorrono in real-time e producono replay e contenuti social mentre la partita è ancora in corso. Lo storage deve tenere il passo, altrimenti il momento va perso.

La velocità è un requisito. L'uptime è l'altro, ed è altrettanto imprescindibile. Durante le partite della stagione regolare, i playoff o eventi come il Super Bowl, il team di produzione ha bisogno del 100% di disponibilità. Una volta iniziata la partita, non c'è finestra di manutenzione a cui fare affidamento. L'infrastruttura o regge o non regge.

"Volevamo poter aprire il file, trascinarlo in Premiere o After Effects e avere quella capacità real-time, come se fosse locale", ha detto Johnson. "Ci siamo riusciti e continuiamo a migliorare questa funzionalità."

In che modo la piattaforma dati dei 49ers riduce il rischio di downtime?

L'affidabilità protegge i dati che il team crea oggi. L'accessibilità determina cosa puoi fare con i dati che hai creato decenni fa, e questo si è rivelato un problema distinto che valeva la pena risolvere.

Il materiale video non può essere perso, corrotto o ritardato quando qualcuno ne ha bisogno. Archiviare il materiale dove il team ottiene accesso locale immediato trasforma la cronologia in una risorsa di produzione utilizzabile invece che in una richiesta di recupero. E una volta che il materiale video è così facile da raggiungere, la domanda successiva viene naturale: come trovi esattamente la clip che stai cercando?

NetApp FAS gestisce il tiering dei dati: mette i dati giusti sullo storage giusto al costo giusto. I dati "hot" restano veloci. I dati "cooler" vengono spostati dove ha più senso dal punto di vista economico.

Come stanno preparando i 49ers gli archivi video per la ricerca AI?

Quindi, dove sono diretti i 49ers (oltre a una possibilità al Super Bowl)? Sono nelle fasi iniziali della creazione di flussi di lavoro assistiti dall'intelligenza artificiale, e la base di dati è ciò che li rende pratici.

Il primo ostacolo è l'organizzazione. Gran parte del materiale video più vecchio non contiene metadati. Le clip dei giocatori di epoche passate sono archiviate ma non etichettate in alcun modo che le renda ricercabili. Quindi il team sta esplorando la classificazione automatica a livello di storage, usando la capacità di sistema inutilizzata nei giorni senza partite per catalogare il materiale storico mentre passa attraverso il sistema. L'obiettivo è trasformare i filmati non etichettati in materiale che puoi davvero trovare.

Trovare una clip è un obiettivo. Trovarla in base a ciò che è accaduto durante la partita è il prossimo. Un'attività parallela prevede l'acquisizione del feed del Game Statistics and Information System (GSIS) della NFL e l'allineamento dei suoi dati real-time, inclusi down, distanza, punteggio e play-by-play, con i timestamp video corrispondenti. Questo permetterebbe a un produttore di cercare azioni specifiche in base alla situazione di gioco invece di scorrere manualmente i filmati.

Il ruolo di NetApp in quell'architettura è intenzionale.

"Non creiamo l'AI, la miglioriamo", ha affermato Jeff Baxter, responsabile del marketing tecnico di NetApp. Il livello dati è ciò che rende pratici i flussi di lavoro AI. Senza dati puliti, organizzati e immediatamente disponibili, gli strumenti AI non offrono ciò che le organizzazioni si aspettano da loro.

Il NetApp AI Data Engine (AIDE) gestisce la classificazione dei dati, la governance, la catalogazione automatica dei metadati e gli embedding vettoriali. In parole semplici: sa cos'è ogni file, lo mantiene in ordine e lo rende reperibile.

Quali risultati commerciali hanno raggiunto i 49ers con NetApp?

Tutta questa tecnologia è impressionante, ma in una normale giornata di partita, nei playoff o al Super Bowl, un'interruzione del servizio non è un semplice inconveniente. È l'intero spettacolo che si ferma davanti a uno stadio e a un pubblico globale. La maggior parte delle aziende può accontentarsi di una disponibilità del 99,9%. Le operazioni in diretta in uno stadio non possono. L'obiettivo è più semplice e meno permissivo: disponibilità al 100%, zero tempi di inattività.

Ciò richiede infrastruttura. Infrastruttura dati ad alte prestazioni, progettata per il momento in cui il secondo posto è inaccettabile.

Domande frequenti

Che cosa aiuta i 49ers a fare NetApp?

NetApp aiuta i 49ers a gestire la produzione in diretta dallo stadio, supportare le operazioni calcistiche, gestire i filmati d'archivio e preparare i dati per i flussi di lavoro basati sull'intelligenza artificiale su una piattaforma unificata.

Perché lo storage a bassa latenza è importante per i 49ers?

L'archiviazione a bassa latenza ti permette di accedere e modificare filmati 4K a piena risoluzione in tempo reale durante le partite, quando i ritardi possono significare la perdita di opportunità di contenuto.

In che modo l'archivio dei 49ers supporta i futuri casi d'uso dell'intelligenza artificiale?

Rendendo accessibili i filmati storici e migliorando i metadati, l'organizzazione può progredire verso librerie video ricercabili, classificazione automatizzata e recupero basato sulla riproduzione.

Perché l'uptime è così importante in questo ambiente?

Durante le partite in diretta e i grandi eventi, qualsiasi interruzione di archiviazione o di accesso può interrompere la produzione, ritardare i contenuti e creare rischi operativi di fronte al pubblico presente allo stadio e alle emittenti televisive.