Fraunhofer IESE humaniza la digitalización

A todo el mundo le fascina la sinergia inherente de los gemelos humanos, pero imagina un gemelo digital que te conozca mejor que tú mismo.

En esencia, eso es lo que el instituo Fraunhofer de ingeniería experimental (IESE) ha conseguido después de años de investigación pionera sobre datos que ahora se aplica para organizaciones de todo el mundo.

Fraunhofer IESE es uno de los 76 institutos y unidades de investigación de la Fraunhofer-Gesellschaft. Juntos tienen un gran impacto en la configuración de la investigación aplicada en Europa y contribuyen a la competitividad de Alemania en los mercados internacionales.

Al asociarse con NetApp para aplicar un enfoque de infraestructura de datos inteligente, Fraunhofer IESE ha conectado los mundos físico y digital integrando fuentes de datos dispares: su procedencia, flujos de trabajo e inteligencia. Por ejemplo, los miles de dispositivos IoT de una línea de fabricación compleja, biomarcadores críticos para la investigación del cáncer o huellas de dióxido de carbono en una cadena de suministro global.

Si algo va mal en cualquiera de estos ejemplos de la vida real, es difícil detener una línea de producción, solucionar la causa y luego volver a ponerla en marcha. Los costes de producción serían demasiado grandes.

El Dr. Thomas Kuhn ha dedicado su vida profesional a descifrar estos complejos desafíos. Como Director de División de Sistemas Integrados en Fraunhofer IESE, lleva desde 2018 cooperando en una investigación con Jürgen Hamm, Arquitecto de Soluciones de NetApp, sobre cómo crear un sistema global y estandarizado que pueda manejar todo el ciclo de vida de la información.

Tomemos este bolígrafo

Para simplificar el reto, Kuhn utilizó el ejemplo de un bolígrafo. Las piezas del bolígrafo pueden fabricarse en distintos países, todos con reglas diferentes.

«Eres responsable no solo de tu producto, sino también de todas las partes que lo componen, siempre que formen parte de tu cadena de suministro», explica. «Tienes que asegurarte de que la huella de dióxido de carbono calculada sea precisa, también esas partes que reflejan las emisiones de CO2 de tus proveedores. Estos aspectos, y muchos otros, solo pueden demostrarse si tienes una cadena de suministro digital. Si la tienes, puedes usar un gemelo digital para armar automáticamente un pasaporte digital del producto».

En otras palabras, la responsabilidad en los negocios internacionales es vital.

«Sabemos que lo que hacemos ayuda a las empresas», afirma Kuhn. «Ahora tenemos 650 000 descargas de nuestra plataforma de código abierto, lo cual es bastante para un software tan especializado».

La solución empezó en la industria manufacturera ,pero ahora se ha extendido a otros sectores y casos de uso: farmacéuticas, construcción, sector público, semiconductores y muchas otras.

«Lo mejor de todo es cuando alguien toma tu trabajo y hace algo beneficioso con él», confiesa Kuhn. «Tenemos aplicaciones en infraestructuras críticas. Lo usamos para bancos de pruebas virtuales, funciones de conducción altamente automatizadas, sistemas predictivos y mucho más».

Para impulsar estas soluciones, Fraunhofer IESE utiliza varias tecnologías, entre ellas NetApp ONTAP y StorageGRID. Pero la clave aquí es una integración robusta de la tecnología de los gemelos digitales.

«Necesitas una infraestructura de datos inteligente», comenta Hamm, que ha liderado el esfuerzo para diseñar un sistema que pueda integrarse y escalar fácilmente. «Usamos Kubernetes. Tenemos compatibilidad con Red Hat OpenShift. También usamos NetApp® Trident™ y tomamos snapshots con Trident Protect. Detrás de todo está StorageGRID, que por supuesto es un dispositivo de nube híbrida altamente eficiente y rentable».

Con esta solución, las organizaciones pueden resolver fácilmente problemas con un gemelo digital y beneficiarse de múltiples maneras:

• Ahorrar meses de papeleo e investigación.
• Abordar fácilmente los requisitos legales.
• Acelerar los procesos de incorporación.
• Hacer pruebas de calidad en los productos con tranquilidad o añadir nuevas funciones.
• Validarción a largo plazo en transporte e instalaciones (por ejemplo, puentes).

En la fabricación, por ejemplo, los gemelos digitales pueden reducir los costes de desarrollo en un 30 % y el tiempo de integración de nuevos dispositivos de dos días a 10 minutos.

Tal vez no sorprenda que los proyectos recientes tengan que ver con la inteligencia artificial, que se benefician de contar con gemelos digitales para realizar pruebas y gestionar mejor los complejos flujos de trabajo y los grandes modelos lingüísticos (LLMs).

«La IA tiene un enorme potencial», dijo Kuhn. «Con los LLMs, podemos crear un puente hacia nuestro espacio de datos. Por ejemplo, podemos crear una interfaz para que las aplicaciones modernas de IA puedan optimizar estrategias de producción o crear nuevos bancos de pruebas virtuales para lograr mejores productos. Todo esto se vuelve posible solo si tienes acceso a los datos subyacentes, usando el gemelo digital».

Las oportunidades para una empresa digital son infinitas. El primer paso es implementar una infraestructura de datos inteligente que pueda adaptarse a tus objetivos y preparar tus proyectos digitales para el futuro. Luego puedes integrar y optimizar los datos en un montón de aplicaciones.

En Fraunhofer IESE están convencidos de que la interconexión de sistemas y sensores en ecosistemas inteligentes y colaborativos determinará nuestro futuro.

«Para infraestructura, para computación, NetApp es nuestro partner porque sabe cómo escalar y cómo crear una infraestructura fiable», afirma Kuhn. «Para nuestros clientes, es importante tener este ecosistema».