NetApp : mon couteau suisse

Lorsqu'on m'interroge sur les raisons qui m'ont poussé à intégrer NetApp après 20 ans dans le domaine des infrastructures, je me remémore le moment où j'ai compris que le stockage n'avait pas besoin d'être rigide, opaque ou fragile. Il pouvait être flexible et efficace. Il pouvait aussi simplifier mon travail, au lieu de le rendre plus complexe. Ce moment clé, pour moi, remonte à mon premier déploiement NetApp.

Mais tout a commencé bien avant, alors que j'occupais un poste de DSI : j'étais terrifié à l'idée que tout mon data center repose sur un bloc de matrice qui ne m'inspirait pas confiance.

VMware ESX 3.5 a été mon premier projet de virtualisation. Il s'exécutait sur un bloc de matrice de réseaux HP LeftHand. Près de 60 serveurs hébergeaient toutes les données, ce qui me donnait une visibilité très limitée sur ce qui se passait réellement en arrière-plan. Les LUN à allocation dynamique devenaient soudainement saturés. Les défaillances du stockage semblaient imprévisibles. Chaque jour, je réalisais que je ne disposais pas de suffisamment d'outils pour faire face à mes défis. 

Ces expériences ont été riches en enseignements et m'ont appris que le stockage ne se limite pas à la capacité et aux performances : le contrôle, l'observabilité et la prévisibilité occupent une place tout aussi importante. Et je n'avais rien de tout cela.

Par la suite, j'ai occupé un poste d'intégrateur chez l'un des principaux fournisseurs de solutions IT. C'est à cette époque que j'ai commencé à déployer de nombreuses baies pour des clients, y compris NetApp. Et c'est là que tout a changé.

• Pour moi, le moment magique a été de découvrir comment ONTAP gérait NFS avec VMware :
• Les datastores NFS indiquaient la capacité utile réelle, compatible avec la déduplication.
• Les administrateurs VMware voyaient exactement le stockage dont ils disposaient.
• Je n'avais pas à créer de nouveaux datastores ni à deviner l'empreinte réelle.

En comparaison avec le peu d'informations que j'obtenais des LUN de blocs, cette approche me semblait révolutionnaire.

C'est à ce moment-là que j'ai commencé à parler du stockage NetApp comme d'un « couteau suisse » qui présente de multiples avantages : protocoles unifiés, efficacité des données, flexibilité et choix. Les autres baies avaient des fonctions beaucoup plus limitées.

Une zone scolaire souhaitait effectuer des sauvegardes complètes Veeam chaque jour, pendant un an. Sur n'importe quel autre système, cette initiative aurait été absurde, mais pas avec la déduplication d'ONTAP. 

Grâce à un partage CIFS de 5 To, il a été possible de stocker efficacement plus de 80 To de sauvegardes sans avoir à stocker ces 80 To sur des disques physiques. Une fois la limite théorique de déduplication atteinte, il m'a suffi de créer un nouveau volume pour continuer. 

Aucune mise à niveau majeure n'a été nécessaire. Il n'y a eu aucune réunion budgétaire houleuse. Et tout cela, grâce à une infrastructure intelligente et efficace. 

Pour un autre client, j'ai dû m'atteler à des problèmes de latence dans un environnement de développement SAP qui reposait sur une infrastructure de VDI offshore. Le budget était serré et les exigences en matière de performance extrêmement élevées. 

En combinant un système FAS 100 % Flash (AFF) et un système NFS (Network File System), j'ai mis en place un datastore de 500 Go qui hébergeait 100 postes de travail entièrement provisionnés en utilisant uniquement la moitié d'un tiroir de disques SSD. 

Le projet a été un succès, ce qui a renforcé ma conviction que NetApp pouvait résoudre des problèmes que d'autres baies de stockage ne pouvaient tout simplement pas gérer.

Quand clustered ONTAP a fait son apparition, j'avoue que, dans un premier temps, j'ai eu peur, car cette solution me paraissait complexe. Mais une fois que j'ai compris l'importance des opérations non disruptives, tout s'est mis en place. 

• Les renouvellements de matériel ne nécessitaient pas de remaniement de l'architecture.   
• Les volumes pouvaient être migrés sans avoir à reconnecter les composants.  
• La gestion du cycle de vie évitait d'avoir à planifier les ressources sur plusieurs années.  
• Cela a mis fin à des difficultés récurrentes auxquelles les clients étaient confrontés depuis longtemps.  

Quand j'ai rejoint NetApp IT, j'ai été agréablement surpris de voir que les équipes utilisaient les produits NetApp.  
  
Parmi les produits vendus par NetApp, les équipes IT utilisent :

• ONTAP
• StorageGRID
• E-Series
• Amazon FSx pour ONTAP 
• Data Infrastructure Insights (DII)
• AI Data Engine (AIDE)

Mon parcours professionnel m'a amené à travailler pour des fournisseurs de petite taille, des intégrateurs, AWS, et maintenant NetApp. Si je fais partie des équipes NetApp aujourd'hui, c'est pour une raison très simple : NetApp donne aux spécialistes de vrais outils pour résoudre de vrais problèmes.

Les solutions NetApp sont flexibles, efficaces et puissantes. C'est le couteau suisse qui a changé ma perception du stockage.