alimentando las GPU hambrientas para potenciar las cargas de trabajo de IA

A medida que las organizaciones se apresuran a adoptar la IA, a menudo invierten mucho en potencia de computación y pasan por alto la infraestructura de almacenamiento crítica necesaria para alimentar los proyectos de IA/ML. Proact IT, el principal proveedor independiente de centros de datos y servicios en la nube de Europa, se asoció con NetApp para resolver este problema de las «GPU hambrientas» en clientes dediversos sectores. Al implementar una pila equilibrada de soluciones de NetApp^®, Proact IT conectó a científicos de datos, desarrolladores y operaciones de TI, proporcionando entornos de alto rendimiento, seguros y escalables para cargas de trabajo críticas.

Desde 1994, Proact IT ha estado a la vanguardia de la innovación digital en Europa, ayudando a las organizaciones a gestionar sus crecientes necesidades de datos. Hoy, el panorama está cambiando. Desde software de conducción autónoma hasta proyectos masivos de imágenes médicas, la demanda de infraestructura de IA de alto rendimiento se está disparando.

Adquirir hardware es relativamente sencillo. El verdadero reto está en la implementación y la comunicación. Charles Morrall, arquitecto de IA en Proact IT, señala que para que los proyectos de IA funcionen con éxito necesitan más que solo procesadores potentes; necesitan una estrategia unificada que conecte a los equipos de ciencia de datos y TI. Sin esta conexión, las organizaciones corren el riesgo de crear silos costosos que no generen un retorno de la inversión.

Para muchos clientes de Proact IT, el principal reto no es la falta de ambición o presupuesto; es una desconexión entre las necesidades de computación y almacenamiento.

«Algunos clientes prefieren aumentar su capacidad con máquinas con GPU NVIDIA, pero se olvidan del almacenamiento», explica Morrall. Esto conduce al fenómeno de la «GPU hambrienta»: las organizaciones invierten en costosos recursos de computación, solo para tenerlos ociosos porque la capa de almacenamiento no puede procesar los datos lo suficientemente rápido.

Los silos organizativos agravan este problema. En las grandes entidades del sector público, como las autoridades tributarias, el equipo de IA puede estar muy alejado del equipo de infraestructura de almacenamiento. Una solicitud de almacenamiento se convierte en una simple incidencia de TI, en vez de una conversación estratégica sobre los requisitos de rendimiento.

Ciertas industrias también se enfrentaron a obstáculos específicos:

• Automoción: las empresas que invertían en conducción autónoma necesitaban procesar archivos masivos de diseño y telemetría con baja latencia, lo que hacía inviable una estrategia basada únicamente en la nube pública.
• Sanidad: los proveedores médicos gestionaban petabytes de imágenes de patología y rayos X, lo que requiere soluciones a gran escala y rentables.
• Sectores altamente regulados: las energéticas y los contratistas de defensa necesitaban garantías absolutas sobre la protección de datos, la defensa contra el ransomware y la documentación de cumplimiento normativo.

Proact IT abordó estos retos desplegando una infraestructura de datos inteligente para crear una pila equilibrada. En lugar de tratar el almacenamiento como un producto básico, Morrall y su equipo usaron soluciones de NetApp para crear arquitecturas que se adaptan a las cargas de trabajo de IA. 

Superando la brecha humana

Antes de instalar un solo cable, Proact IT se centró en eliminar las barreras entre departamentos. «Si logro reunir a los equipos de TI e IA en la misma sala», afirma Morrall, «la conversación no es difícil ni larga». Al facilitar estas conversaciones, Proact IT se aseguró de que la infraestructura estuviera diseñada para la carga de trabajo real, no solo para una hoja de especificaciones genérica.

Optimizando la pila tecnológica

Para abordar los requisitos técnicos, Proact IT utilizó un conjunto de tecnologías:

• Almacenamiento de alto rendimiento para IA: para clientes del sector de la automoción, pusieron en marcha sistemas de almacenamiento all-flash de alto rendimiento NetApp AFF A-Series para gestionar el desarrollo de la conducción autónoma, que requiere baja latencia, y los archivos de diseño de gran tamaño.
• Escalabilidad para la atención sanitaria: para gestionar petabytes de datos de imágenes médicas, Proact IT implementó el almacenamiento de objetos de NetApp StorageGRID^®. Esto permitió el almacenamiento por niveles, manteniendo los datos de pacientes críticos fácilmente disponibles, mientras que los datos más fríos se almacenaban de una forma rentable.
• Seguridad integrada: para el sector energético, incluida la gestión de energía nuclear, Proact IT utilizó NetApp Autonomous Ransomware Protection (ARP/AI)y snapshots a prueba de manipulaciones. En uno de sus clientes, Proact IT integró seguridad en entornos mixtos de Windows y Linux, creando una única fuente de información para el control de acceso mediante Active Directory y los protocolos de autenticación de red Kerberos.
• Adaptación a los cambios en las licencias de VMware: Proact IT ayudó a universidades y otras organizaciones a adoptar plataformas de virtualización asequibles y de código abierto que mantienen un alto rendimiento y flexibilidad.

Al cambiar el enfoque de la simple adquisición a la arquitectura holística, Proact IT ayudó a sus clientes a lograr un éxito operativo tangible.

Escala masiva y estabilidad

Para su cliente del sector sanitario, la implementación de StorageGRID le permitió gestionar con éxito el aumento exponencial del volumen de datos provocado por cámaras médicas de mayor resolución. El sistema ahora gestiona más de diez petabytes de datos en tres hospitales, manteniendo la redundancia y la alta disponibilidad para diagnósticos críticos de pacientes.

Liberando todo el potencial de la IA 

En el sector de la automoción, el cambio a un modelo híbrido permitió a los clientes mantener las cargas de trabajo de diseño más pesadas on-premises para agilizar los procesos, al tiempo que conservaban la flexibilidad de la nube donde resultaba conveniente. Esto eliminó los cuellos de botella de latencia que antes obstaculizaban la productividad. En definitiva, los conductores se benefician de mejores características de seguridad y sistemas a bordo más eficientes.

Transformación cultural

Quizás el resultado más significativo sea el cambio en la percepción que estas organizaciones tienen de la TI. «Es a nivel humano donde realmente ocurre el progreso», afirma Morrall. Al conectar al personal de infraestructura con los científicos de datos, Proact IT convirtió las operaciones basadas en incidencias en asociaciones colaborativas. Clientes que antes desconocían las posibilidades ahora utilizan las funciones de gestión de datos de NetApp ONTAP^® para acelerar sus ciclos de desarrollo.

Los clientes de Proact IT demuestran que el éxito en la adopción de la IA no trata solo de comprar los chips más rápidos, sino de construir una base de datos capaz de seguirles el ritmo. Al confiar en NetApp para crear entornos de almacenamiento seguros, escalables y de alto rendimiento, Proact IT garantiza que sus clientes siempre tengan sus GPU disponibles.

Mientras Proact IT se prepara para futuros proyectos, incluyendo un proyecto de ciencias biológicas a gran escala que requiere cientos de GPU y almacenamiento de ultra alto rendimiento, su alianza con NetApp sigue siendo fundamental para su estrategia.