NetApp: meu canivete suíço

Quando me perguntam como cheguei à NetApp depois de duas décadas em infraestrutura, sempre volto ao momento em que percebi que o storage não precisava ser rígido, opaco ou frágil. Ele poderia ser flexível. Poderia ser eficiente. Poderia facilitar meu trabalho, não dificultá-lo. E, para mim, esse momento aconteceu na primeira vez que implantei NetApp.

Mas a história começa muito antes, quando eu era gerente de TI, apavorado com a possibilidade de todo o meu data center estar baseado em um array de blocos no qual eu mal confiava.

Meu primeiro projeto de virtualização foi o VMware ESX 3.5, rodando em um array de blocos HP LeftHand Networks. Os quase 60 servidores abrigavam tudo, e eu praticamente não tinha visibilidade do que realmente acontecia nos bastidores. LUNs com com thin provisioning se esgotavam inesperadamente. As interrupções de storage pareciam aleatórias. Cada dia era uma lição sobre o quão limitadas eram as minhas ferramentas. 

Essas experiências me moldaram. Elas me ensinaram que storage não se resume apenas a capacidade e desempenho; trata-se de controle, observabilidade e previsibilidade. E eu ainda não tinha nenhuma dessas coisas.

Quando assumi uma função de integrador em uma empresa líder em soluções de TI, comecei a implementar diversos arrays diferentes para clientes, incluindo a NetApp. E foi aí que tudo mudou.

• O momento mágico para mim foi aprender como o ONTAP lidava com NFS no VMware:
• Os datastores NFS mostraram capacidade utilizável real, com reconhecimento de deduplicação.
• Os administradores do VMware viam exatamente qual storage tinham.
• Não precisei ficar criando novos datastores ou tentando adivinhar a ocupação real.

Em comparação com LUNs de bloco, que não me forneciam nenhuma informação, isso pareceu revolucionário.

Foi aí que comecei a me referir à NetApp como o canivete suíço do storage. Protocolos unificados. Eficiência de dados. Flexibilidade. Opções. Outros arrays pareciam ter uma única função.

Um distrito escolar queria backups completos do Veeam todos os dias, durante um ano. Em qualquer outro sistema, isso seria absurdo. Mas a deduplicação do ONTAP tornou isso possível. 

Apresentei um compartilhamento CIFS de 5 TB e eles efetivamente armazenaram mais de 80 TB de backups sem precisar de 80 TB de disco físico. Quando atingimos o limite teórico de deduplicação, simplesmente criei um novo volume e continuei. 

Sem acúmulo de atualizações. Sem reuniões de orçamento acaloradas. Apenas design inteligente e eficiente. 

Outro cliente — um ambiente de desenvolvimento SAP que utilizava VDI offshore — estava apresentando problemas devido à latência. Tínhamos um orçamento apertado e requisitos de desempenho massivos. 

Utilizando All Flash FAS (AFF) + Network File System (NFS), construí um datastore de 500 GB que hospedava 100 desktops totalmente provisionados usando apenas metade de um compartimento de unidade de estado sólido (SSD). 

Isso salvou o projeto. E consolidou minha crença de que a NetApp poderia resolver problemas de negócios que outros arrays simplesmente não conseguiam.

Quando o ONTAP em cluster entrou em cena, confesso que minha primeira reação foi de medo. Parecia complexo. Mas, assim que entendi o que significavam operações não disruptivas, tudo fez sentido. 

• Atualizações de hardware sem reestruturar a arquitetura.   
• Migrações de volume sem reconectar nada.  
• Gestão do ciclo de vida sem anos de planejamento.  
• Isso resolveu um problema real com o qual os clientes conviviam há muito tempo.  

Quando entrei na TI da NetApp, fiquei agradavelmente surpreso com a seriedade com que encaramos a ideia de “beber nosso próprio champanhe”.  
  
Todo produto que a NetApp vende, a TI utiliza:

• ONTAP
• StorageGRID
• E-Series
• Amazon FSx for NetApp ONTAP 
• Data Infrastructure Insights (DII)
• AI Data Engine (AIDE)

Minha carreira me levou por pequenas empresas de TI, integradoras, AWS e agora a NetApp. Em toda essa trajetória, o motivo de eu estar aqui é simples: a NetApp dá aos profissionais ferramentas reais, para resolver problemas reais.

Tudo é flexível, eficiente e potente. É o canivete suíço que mudou a minha forma de pensar sobre storage.