AMF1: Dati su ruote… ruote molto veloci

Tempo. Irreversibile, insostituibile.

E quanto amiamo misurarlo.

Nel 1894 significa registrare quanto tempo ci vuole per sfrecciare in nuove jalopies tra Parigi e Rouen, Francia (Le Petit Journal Horseless Carriages Contest). I cronografi montati sui cruscotti fungono sia da orologi che da cronometri, e il legame tra le corse dalle performance elevate e il cronometraggio dalle performance elevate è irrevocabilmente forgiato.

Il motore a benzina ha solo pochi anni, ma già il nostro impulso a stabilire la supremazia di un'automobile su un'altra è in ascesa, il nostro bisogno di velocità impossibile da resistere. Merito dell'adrenalina, la vera essenza della competizione. Migliora i nostri riflessi e la concentrazione, fornisce più ossigeno al nostro cervello e ci aiuta a spingerci al limite.

Un fenomeno internazionale

Nel 1903 i temerari che gareggiano con le loro auto attraverso la campagna francese causano così tanti incidenti e così tanta calamità che i funzionari intervengono per il bene pubblico. Iniziano i lavori per una rete ufficiale di strade che collegano città e paesi. Segnali di stop e limiti di velocità, leggi e sanzioni—tutto segue a turno mentre le automobili rimodellano il nostro mondo.

Ma il passatempo alla ricerca di sensazioni delle corse automobilistiche resiste mentre le competizioni organizzate si diffondono in tutta la Francia, incluso il Gran Premio di Francia del 1922, la prima stagione in cui Aston Martin entra negli eventi di motor racing.

Non sono solo i clienti e i partecipanti a provare il brivido. Gli spettatori si accalcano per assistere a imprese impressionanti di abilità dei piloti testate alle frontiere dell'ingegneria e dell'ingegno umano.

Sin dalla sua stagione inaugurale nel 1950, Formula One^™ (comunemente nota come Formula 1 o F1^®) si colloca in modo affidabile tra le principali forme di motorsport del mondo. Oggi le stagioni di F1^® di sessioni di prove, prove a cronometro di qualifica e gare di campionato si svolgono in fine settimana di pista ad alta pressione per i team di gara e intrattenimento ad alta potenza per i fan di I / AM in tutto il mondo. Anche Hollywood è nel circuito, con F1 con Brad Pitt che arriverà nelle sale nel 2025. Anche così, lo sport multimiliardario ora viene trasformato in tempo reale, dall'ampiezza e dalla profondità dei modi in cui le performance vengono misurate al millisecondo.

Cioè, dai dati.

Nel 1958 il futuro di Aston Martin come organizzazione di corse sembra assicurato. 

• Il suo modello DBR1 si piazza al primo posto nella gara di 1000 chilometri (625-mile) del Nürburgring.
• Un anno dopo la DBR1 festeggia un 1-2 al traguardo della 24 Hours of Le Mans, Grand Prix of Endurance.
• E la DB4 GT Lightweight degli anni '60 conquista la vittoria sul Goodwood Circuit.

Sempre nel 1960, Aston Martin fa la sua unica apparizione in F1^® nel 20° secolo. Sfortunatamente, il peso del motore montato davanti della DBR5 non è adeguatamente compensato dallo chassis leggero e dalle sospensioni indipendenti dell'auto. Segue un'assenza di sei decenni nel circuito di F1^®.

È una grande novità nelle corse di F1^® quando l'Aston Martin Aramco Formula One^TM Team rientra nei ranghi degli sport motoristici d'élite nel 2021.

Dati su ruote

Naturalmente, le corse dalle performance elevate in pista non sono l'unico settore ad evolversi dal primo tentativo di Aston Martin in F1^® nel 1960. Oggi la digitalizzazione di tutto significa che le auto sono tanto computer quanto mezzi di trasporto, tanto dati quanto adrenalina. Perché ogni auto prodotta da Aston Martin Aramco è una bestia di dati, ogni veicolo un iper-computer. Cioè, dati su ruote… ruote molto veloci.

Le auto Aston Martin Aramco Formula One^TM sono messe a punto con centinaia di sensori, ognuno dei quali genera più di un milione di punti dati al secondo, dall'accensione e dai Mercedes power units agli accelerometri, agli alberi di trasmissione e alle sospensioni posteriori. Un ecosistema di insight è parte integrante del design di ogni auto AMR—un design basato sui dati delle prestazioni in pista e prestazioni guidate dal design presso l'Aston Martin Racing Technology Campus (AMRTC) di Silverstone.

Stuart Bailey, Head of Infrastructure di Aston Martin Aramco, inquadra la storia in questo modo: “La F1 è uno sport che si misura in millisecondi, quindi l’accesso ai dati è cruciale, perché ci permette di progettare, sviluppare e ottimizzare le nostre auto da corsa per ottenere risultati in pista.” Tra i numerosi canali di dati creati nei giorni di gara ci sono i regimi del motore e del cambio; temperatura, pressioni e degrado dei pneumatici; e consumo di carburante.

43 trilioni di ragioni

Questi dati caldi consentono agli ingegneri a bordo pista di prendere decisioni in tempo reale sulla strategia di gara. Stuart afferma: “Riceviamo i dati telemetrici dall'auto tramite trasmissione a microonde. Scarichiamo anche una notevole quantità di dati tramite un cavo nella corsia dei box.” Al Mission Control presso l'AMRTC di Silverstone, altri 40 ingegneri eseguono simulazioni quasi in tempo reale per aiutare l'equipaggio ai box a modificare le impostazioni dell'auto, inclusa la modalità motore, il tutto per ottimizzare le prestazioni per il profilo di una particolare pista e il tempo del giorno. La matematica è sbalorditiva, con l'unità di controllo del motore (ECU) media di un'auto F1^® che esegue 43 trilioni di calcoli per gara.

Previsione: ventoso con alta probabilità di flusso 

Un'altra tranche di dati essenziali proviene dalla galleria del vento all'avanguardia di AMRTC. Una componente della ‘formula’ nelle corse di Formula One™ pone limiti ai test in pista a una manciata di giorni all'anno, quindi le simulazioni nelle strutture di prova sono un'aggiunta fondamentale. Aston Martin F1^® Team CoreWeave Wind Tunnel è la prima struttura di questo tipo costruita in un decennio e sta già dando risultati, aiutando gli ingegneri ad analizzare i dati di fluidodinamica computazionale (CFD) e a comprendere meglio come l'aria scorre intorno a ciascun componente delle auto da corsa Aston Martin Aramco. Le simulazioni coprono la gamma, dalle variabili di carico aerodinamico e resistenza, alla sensibilità all'altezza di marcia, all'imbardata, al rollio e al beccheggio. Le immagini fotografiche per la visualizzazione mediata nel tempo delle strutture di flusso intorno e sopra le auto alzano ulteriormente la posta, grazie a funzionalità non disponibili nelle gallerie del vento costruite anche 20 anni fa.

Ma poiché i recenti regolamenti della F1^® pongono anche limiti rigorosi all'uso delle gallerie del vento da parte di una squadra corse, l'accesso rapido ai dati giusti durante le simulazioni fornisce agli aerodinamici le informazioni di cui hanno bisogno per mettere a punto in modo più efficiente le prestazioni di un veicolo utilizzando algoritmi proprietari e calcolo pesante, un lavoro per il quale l'infrastruttura dati intelligente di NetApp è costruita ad hoc. I file dei programmi di test in galleria del vento possono essere di centinaia di gigabyte ciascuno. Spostare questi dati in modo fluido e rapido fa la differenza sulla griglia dove ogni concorrente dà il meglio di sé, ogni millisecondo di ogni gara.

Stuart afferma: “Una strategia di storage unificata ci consente di accedere a tutti i nostri dati dove ne abbiamo bisogno, quando ne abbiamo bisogno. È fondamentale per la nostra capacità di prendere decisioni in una frazione di secondo.” Al centro di questa strategia c'è NetApp StorageGRID per lo storage a oggetti di livello petabyte su una piattaforma consolidata. Con le risorse di dati aggregate in un unico posto il team è libero dal problema dell'orchestrazione dispendiosa in termini di tempo dei set di dati su più sistemi legacy. Lo storage consolidato riduce inoltre la superficie di attacco di Aston Martin F1^® Team anche se la protezione da ransomware e i controlli di sicurezza integrati come la crittografia dei dati a riposo e in transito rafforzano ulteriormente la resilienza informatica dell'organizzazione.

Stuart condivide una storia dal Gran Premio d'Australia 2023 su come la strategia di dati rivoluzionaria e la nuova agilità dell'Aston Martin F1^® Team stiano già dando i loro frutti: “Il nostro uso della tecnologia NetApp per assicurarci di impostare correttamente la nostra auto tra le Prove Libere 3 e le qualifiche è stato essenziale. Le decisioni rese possibili dalla tecnologia di NetApp ci hanno portato a un risultato 3-4 sul podio e a un bottino di punti in gara.” L'intera stagione 2023 dell'Aston Martin F1^® Team ha portato a otto podi.

Un membro chiave del team Aramco Formula One^TM Team da quando è tornato sul circuito di F1^® nel 2021, NetApp è un consulente di fiducia e un partner tecnologico:

• Nel campus tecnico principale e nei circuiti globali, il team Aston Martin Aramco utilizza NetApp FlexPod come piattaforma di calcolo virtualizzata principale.
• Forniscono inoltre un array NetApp ASA A-Series per lo storage a blocchi all-flash. 
• Infine, la strategia dati di Stuart include NetApp Data Infrastructure Insights per monitorare l'infrastruttura completa di Aston Martin Aramco attraverso un unico pannello di controllo e NetApp BlueXP per il controllo unificato di storage e servizi dati.

Il risultato è una rete di high-performance computing (HPC) pari alle esigenze dalle performance elevate delle auto da corsa che alimenta, anche mentre tecnologie trasformative come l'AI entrano in gioco.

L'ingegneria accelerata dall'AI risponde “E se...?” 

Le simulazioni HPC avanzate per prototipare un'auto ideale nella pre-stagione di Formula One™ sono dispendiose in termini di tempo, manodopera e denaro. Testare le parti prototipate è uno dei motivi per cui il detto “Il tempo è denaro” è reso vividamente chiaro su un circuito di F1^®. Ora considera la progettazione assistita da computer (CAD) e il processo di test, ad esempio, di un nuovo diffusore per un'auto Aston Martin F1^®. Il componente si fa carico di un onere enorme, essendo responsabile dell'accelerazione del flusso d'aria sotto un veicolo per creare un'area di bassa pressione, aumentando così la deportanza, ovvero la “viscosità” di un'auto sulla pista mentre viaggia a oltre 125 mph verso una sperata bandiera a scacchi. Quindi, quando un ingegnere immagina un nuovo design del diffusore, si chiede: “E se...?” e inizia una costosa corsa contro un orologio spietato.

Entra nell'ingegneria accelerata dall'intelligenza artificiale presso la sede centrale di Aston Martin F1^® a Silverstone. Una nuova serie di strumenti basati sull'intelligenza artificiale offre agli ingegneri nuovi modi per superare i limiti imposti su diversi fronti. Per prima cosa, solo pochi anni fa i team di F1^® avevano un uso illimitato 24/7/365 delle gallerie del vento per testare i prototipi e modificare le prestazioni dei veicoli; poi i nuovi regolamenti della F1^® limitavano drasticamente i test a 65 sessioni a settimana; quella finestra è ora ristretta a sole 40 ed è solo un aspetto su una scala mobile di tolleranze relative ai test aerodinamici. Le prestazioni in pista sono un altro aspetto. Le sfide rimanenti sono una combinazione familiare di fattori al di là della galleria del vento, vale a dire tempo + persone + denaro.

Ma con l'assistenza dell'intelligenza artificiale, il team Aston Martin F1^® ora può effettuare simulazioni computazionali avanzate di prototipi di diffusori in uno spazio CAD aperto al di fuori dell'ambito normativo della F1^®. Utilizzando data lake ricchi di informazioni dalle gare passate—previsioni del campo di velocità, coefficienti di resistenza, caratteristiche delle singole piste, altro ancora—gli ingegneri possono accelerare oltre i limiti inerenti al "paradigma di iterazione" in cui molte gare contro il tempo vengono perse. Ciò che una volta richiedeva ore, ora può essere realizzato in pochi minuti, il che significa che i risultati di questa modellazione basata sull'intelligenza artificiale sono rilevabili quasi in tempo reale. La velocità con cui questo processo basato sull'intelligenza artificiale porta a prestazioni migliori è un moltiplicatore di forza per risultati migliori una volta iniziata la stagione dei Gran Premi di F1^®.

Due auto da corsa, un equipaggio di 50 e 40 tonnellate di attrezzature.

Questo è il puzzle logistico che Aston Martin Aramco deve risolvere mentre circumnaviga il globo per competere in più di 24 città nel calendario di prove a cronometro e gare della Formula 1 in un dato anno. Aggiungi l'obiettivo della F1^® di produrre Net Zero Carbon entro il 2030 e la sfida non fa che aumentare. È ovvio che uno sport legato storicamente alle emissioni di combustibili fossili inizierebbe con strategie come tutte le auto sulla griglia progettate per utilizzare biocarburanti sostenibili al 100%. Il team Aston Martin F1^® lavorerà specificamente con Aramco per produrre un carburante sostenibile avanzato. Ma si scopre che oltre il 50% dell'impatto degli sport motoristici sull'ambiente è generato fuori dalla pista.

Su questo fronte, Aston Martin F1^® Team e NetApp sono al lavoro su più fronti. Stuart afferma: “La tecnologia NetApp aiuta davvero a promuovere un'infrastruttura di storage sostenibile.” In parte attraverso soluzioni di virtualizzazione come FlexPod, così come tramite la compaction dello storage e la de-duplicazione con compressione dei dati: entrambe aiutano a mantenere i set di dati snelli per un ingombro di storage inferiore. Continua: “Ogni azione strategica riduce al minimo la quantità di kit che dobbiamo far funzionare nel nostro data center, e ogni chilo risparmiato significa una riduzione delle emissioni di CO2 e dei costi di trasporto aereo.”

Aston Martin F1^® Team è destinato a dare il meglio di sé: in studio di progettazione, in galleria del vento, ai box, in pista. Stuart dice: “C'è un vero fermento in fabbrica il lunedì mattina dopo una gara,“ che è quando tutto ciò che si è imparato nelle ultime 72 ore ad Abu Dhabi o Melbourne viene aggiunto alla base di conoscenze di Aston Martin F1^® Team dei decenni passati. Questo aumento incrementale della saggezza nato dai dati è ciò che porta a vetture da corsa sempre più performanti e soddisfa quella che il team AMF1 chiama una ‘propensione al podio’, con il meglio che deve ancora venire.

Ogni pilota di F1^® oggi condivide lo stesso inizio formativo: come Lance Stroll, iniziano con il karting, incluso il capo della F1^® Academy del team e l'ambasciatrice Jessica Hawkins, che è diventata la prima donna in quasi cinque anni a testare una moderna auto di F1^® nel 2023. Lungo la strada i piloti scoprono il brivido dell'adrenalina e immaginano l'emozione di alzare un trofeo su un podio di F1^®.

I / AM Community

La comunità I / AM condivide la passione del proprietario, dei piloti, degli ingegneri, dei designer, del personale ai box, della direzione, degli esperti di marketing e altro ancora di Aston Martin Aramco. Con sette milioni di follower su Instagram e TikTok, la fanbase @astonmartinf1 è tutta concentrata su tutto ciò che riguarda il British racing green.

L'iscrizione a I / AM include un coinvolgimento unico dei fan e contenuti esclusivi:

• Esperienze come incontri e saluti nel paddock ai Gran Premi di tutto il mondo.
• Tour dell'AMR Technology Campus di Silverstone. 
• Carte autografate dei piloti.
• Filtri così verdi TikTok. 
• E sconti sul merchandising teamwear in edizione speciale.

Niamh di Girls Across the Grid dice: “Ho stretto amicizie per tutta la vita.” Il suo impegno per AMF1 illustra perfettamente la profondità del fandom che il marchio ispira nel suo pubblico globale.

Mentre lo sport e le sue capacità tecniche sono drammaticamente diverse rispetto al 1894, durante quella prima corsa su strada da Parigi a Rouen, l'impulso a competere e superare il tempo rimane tanto duraturo—e allettante—come sempre. Si scopre che il tempo non cambia tutto.