La infraestructura de puestos de trabajo virtuales (VDI) es una solución de virtualización que utiliza máquinas virtuales para proporcionar y gestionar puestos de trabajo virtuales. La infraestructura de puestos de trabajo virtuales aloja entornos de puestos de trabajo en un servidor centralizado y los implementa en los usuarios finales bajo petición. Se accede a través de la red con un dispositivo de extremo (portátil, tablet, etc.).

Con una solución de infraestructura de puestos de trabajo virtuales instalada, las organizaciones pueden beneficiarse de una serie de ventajas. La computación de los puestos de trabajo tiene lugar en el servidor host, en lugar de hacerlo en el dispositivo de extremo, por lo que los requisitos de hardware para el extremo son inferiores. De este modo se reduce la inversión que había que realizar en un dispositivo de extremo y puede resultar más fácil admitir una amplia gama de dispositivos remotos y móviles. Conforme cambian las necesidades de hardware del software de puesto de trabajo, también puede ser más fácil reasignar la CPU y la memoria desde el servidor que desde los dispositivos de extremo.

La seguridad y la gestión de configuración son ventajas adicionales de la solución de infraestructura de puestos de trabajo virtuales. Dado que todos los datos residen en el centro de datos, cualquier pérdida de un dispositivo terminal limita la exposición de los datos que no están almacenados en el dispositivo. En entornos con configuraciones de puesto de trabajo estandarizadas que no se tienen que personalizar para cada usuario, una instancia de infraestructura de puestos de trabajo virtuales ofrece controles estrictos que eliminan la desviación de los estándares de la organización.

Dos de los principales componentes del centro de datos de una arquitectura de infraestructura de puestos de trabajo virtuales son el hipervisor y el agente de conexión. En primer lugar, el hipervisor desvincula el hardware físico del sistema operativo lógico, que reside en el servidor del centro de datos y permite ofrecer varios puestos de trabajo virtuales desde un único servidor físico. El agente de conexión es la puerta de enlace del software que conecta cada usuario de puesto de trabajo a su instancia de puesto de trabajo individual. Esta capa autentica a todos los usuarios independientemente del dispositivo terminal.

Los patrones de uso de los puestos de trabajo tienden a ser menos previsibles que muchas de las otras cargas de trabajo del centro de datos y resulta difícil predecir la contención de recursos de las cargas de trabajo principales que provienen de un puesto de trabajo virtual. Tradicionalmente, la arquitectura que se utiliza para poner en marcha la solución de infraestructura de puestos de trabajo virtuales en una organización se ha asociado con un PoD dedicado de hardware que contiene hardware de computación, red y almacenamiento específico diseñado para admitir un número determinado de puestos de trabajo virtuales. Este PoD (un número dedicado de hosts conectados a un dispositivo de almacenamiento comprometido) se separó de los demás sistemas para garantizar que las fluctuaciones de las cargas de trabajo de los puestos de trabajo no interfirieran con las demás cargas de trabajo del centro de datos. Este modelo garantiza que el rendimiento del entorno de infraestructura de puestos de trabajo virtuales y de las aplicaciones principales siga siendo predecible. Este aislamiento también limita el alcance de los fallos entre los usuarios finales y las cargas de trabajo de las aplicaciones.

• Puesto de trabajo persistente. A cada usuario se le asigna una instancia de puesto de trabajo única, que se puede personalizar según sus preferencias.

• Puesto de trabajo no persistente. Los usuarios pueden acceder a un pool de imágenes de puestos de trabajo uniformes según sea necesario para realizar las tareas. Estos puestos de trabajo no persistentes vuelven a su estado original después de cada uso, en lugar de personalizarlos para un solo usuario.