La infraestructura convergente (CI) es una convergencia de infraestructura de computación, almacenamiento y redes en el centro de datos. La puesta en marcha de la infraestructura de centro de datos como un sistema completo puede simplificar y acelerar la puesta en marcha de los recursos. La infraestructura convergente también ofrece una plataforma que permite llevar a cabo una puesta en marcha repetible y modular de recursos del centro de datos para conseguir un escalado rápido y un rendimiento más consistente. Esta circunstancia es especialmente deseable para entornos virtualizados que requieren bases estandarizadas para recursos virtuales.
La puesta en marcha de una infraestructura convergente se puede comparar con una puesta en marcha de componentes de computación, almacenamiento y red que realizas por cuenta propia. Estas puestas en marcha pueden necesitar recursos adicionales de prueba y validación de las empresas y sus partners. Este hecho también puede representar un riesgo en el plazo de comercialización de nuevas aplicaciones. La infraestructura convergente reduce el riesgo de la puesta en marcha al ofrecer soluciones validadas por proveedores que reducen las conjeturas y aceleran el tiempo de implementación de aplicaciones con plataformas de infraestructura de confianza.
El principal beneficio de la infraestructura convergente es la capacidad de escalar e incorporar rápidamente nuevos servicios al mercado. Esto se logra mediante la simplificación de las puestas en marcha, la validación de configuraciones y un menor coste. La simplificación de las puestas en marcha con configuraciones modulares preconfiguradas proporciona velocidad y agilidad para nuevas puestas en marcha de servicios. La validación de configuraciones reduce las conjeturas y proporciona plantillas para nuevas instancias de aplicaciones. Los costes pueden disminuir al reducir las horas destinadas a las tareas de instalación repetitivas y las pruebas del sistema. Los componentes estandarizados también pueden rebajar los costes al reducir los silos de la infraestructura y, por lo tanto, consolidar la infraestructura.
Las soluciones de infraestructura convergente se han desarrollado para simplificar la puesta en marcha de recursos de computación, red y almacenamiento. Las soluciones de infraestructura hiperconvergente (HCI) comparten el mismo objetivo pero con un enfoque distinto. Aunque las implementaciones y definiciones exactas pueden variar, la infraestructura hiperconvergente se crea normalmente con computación, almacenamiento y redes definidos por software. La infraestructura convergente simplifica la puesta en marcha del mejor hardware de su clase para computación, almacenamiento y redes. La infraestructura hiperconvergente suele ponerse en marcha en componentes genéricos, lo que proporciona una arquitectura de escalado horizontal simplificada con servidores genéricos.
Los principales métodos para poner en marcha una infraestructura convergente son como arquitectura de referencia y como configuración premontada en rack.