NetApp è l'azienda leader di livello mondiale nella creazione di soluzioni di archiviazione consolidate e semplificate appositamente ideate per le case produttrici di semiconduttori e di componenti elettronici. Le soluzioni di Network Appliance consentono di evitare costose perdite in termini di tempi di lancio dei prodotti sul mercato, grazie allo straordinario miglioramento di disponibilità, migrazione e protezione dei dati e all'ottimizzazione delle prestazioni e della semplicità d'uso dei sistemi.
Tra le maggiori case produttrici di semiconduttori del settore che si sono rivolte a NetApp per le proprie soluzioni di archiviazione vi sono AMD, Applied Micro Circuits, Cadence Design Systems, Motorola, National Semiconductor, NVIDIA, Xilinx, Zoran e molte altre.
Supporto del processo di progettazione
Il processo di progettazione di semiconduttori e di componenti elettronici è generalmente costituito da sei fasi, come illustrato di seguito.
In ognuna di tali fasi, il volume dei dati complessi correlati alla progettazione aumenta esponenzialmente e acquista sempre maggiore importanza. Si supponga che il team di ingegneri non rispetti la data di consegna dei dati relativi al progetto. In questo caso, l'azienda sarebbe costretta ad attendere mesi prima di ottenere un altro turno di produzione, causando un rallentamento sensibile dei tempi di lancio del prodotto sul mercato.
Oltre al problema relativo alla gestione dei dati in rapido aumento, le case produttrici di semiconduttori e di componenti elettronici si trovano a dover affrontare numerose altre sfide, tra cui la complessità dell'ambiente di progettazione, i livelli di prestazioni e scalabilità, la disponibilità e il riutilizzo dei dati, nonché la collaborazione remota.
Gestione di ambienti di progettazione complessi
La produzione di semiconduttori si avvale di una serie di applicazioni e strumenti utilizzati da un grande numero di utenti. Tali strumenti sono spesso supportati da una complessa infrastruttura costituita da vari sistemi operativi, server e sistemi di archiviazione. Gli ingegneri devono essere in grado di accedere a vari tipi di singoli set di dati, sia attuali che storici, indipendentemente dalla sede in cui si trovano. Di conseguenza, gli amministratori si trovano a fronteggiare innumerevoli problemi relativi ai cambiamenti di versione delle applicazioni e all'interoperabilità degli strumenti, insieme alle crescenti esigenze degli utenti. Se un ambiente di questo genere non è gestito in modo efficace, le aziende potrebbero non riuscire a realizzare i propri obiettivi correlati ai tempi di lancio del prodotto sul mercato.
Le soluzioni di archiviazione NetApp uniscono sistemi e piattaforme diversi, apportando un sensibile miglioramento sia ai livelli di interoperabilità che all'accesso ai dati. Il supporto nativo dei protocolli NFS e CIFS nel kernel NetApp elimina la necessità di software di emulazione, quali PC-NFS o Samba, e consente ai client Windows®, UNIX® e Linux® di condividere la stessa copia dei dati. Le soluzioni NetApp supportano l'accesso unificato sia ai dati NAS e che ai dati SAN e consentono di ridurre la complessità e il rischio associati all'ambiente di sviluppo dei prodotti.
Problemi relativi a prestazioni e scalabilità
Il processo di progettazione richiede l'accesso a grandi quantità di dati, in particolare durante la fase di simulazione. Non è raro che una casa produttrice di chip utilizzi migliaia di server Linux per ottenere i livelli di prestazione desiderati. Il progetto di un chip standard può richiedere fino a 10 TB di memoria. Pertanto, il reparto IT deve essere in grado di prevedere e gestire quantità estremamente elevate di dati; un compito, questo, che può rivelarsi non semplice.
La flessibilità e la modularità delle soluzioni NetApp offrono i più elevati livelli di prestazioni e la massima capacità disponibili. Con l'aumentare delle esigenze in termini di prestazioni, l'infrastruttura di memorizzazione può essere ampliata indipendentemente dall'infrastruttura informatica. È possibile implementare nuovi componenti hardware in modo semplice e veloce, nell'arco di minuti, ed espandere la capacità di memoria senza alcuna interruzione delle attività. Le soluzioni NetApp di gestione unificata e archiviazione dei dati consentono inoltre l'amministrazione centralizzata e l'uso di una singola console per il controllo dei gruppi di filer e dei dati distribuiti nell'ambiente.
Sfida relativa alla disponibilità dei dati
Probabilmente, la sfida più importante che si trovano ad affrontare i progettisti di chip è quella relativa alla disponibilità dei dati. La perdita di un mese di lavoro all'interno del ciclo di sviluppo del prodotto può apportare una spesa di oltre 40 milioni di dollari ad un'azienda. Uno dei fattori che aggrava la situazione è la natura remota ed eterogenea dell'ambiente di progettazione. Appare dunque fondamentale l'adozione di una strategia di protezione dei dati completa. Le interruzioni delle attività dovute a problemi del sistema non pianificati, i conflitti di interoperabilità o gli errori degli utenti, nonché i tempi di inattività pianificati per le operazioni di backup o di aggiornamento, possono influenzare in modo determinante la redditività di un'azienda.
Le soluzioni NetApp forniscono funzioni di protezione dei dati all'avanguardia in ambienti di progettazione complessi. Grazie a un'architettura di memorizzazione e a strumenti di gestione, caching e replica completi, NetApp estende la protezione delle informazioni dal centro dati principale ai centri di progettazione remoti e al desktop, impedendo così che i dati vengano danneggiati ed eliminati. L'esclusiva funzionalità Snapshot™ di Network Appliance consente un veloce ripristino dei dati cancellati o danneggiati, con un notevole aumento del livello di produttività. I tempi di inattività pianificati vengono ridotti al minimo grazie all'espansione dei dischi online. Infine, l'implementazione RAID integrata offre funzionalità di protezione in caso di malfunzionamenti del disco per evitare interruzioni del servizio agli utenti.
Riutilizzo dei dati
Le case produttrici di semiconduttori si trovano spesso a riutilizzare i dati relativi a un progetto precedente in progetti nuovi per velocizzare il lancio del prodotto sul mercato e assicurare una coerenza di base. Secondo le normative in materia, le case produttrici devono conservare i dati di un progetto per periodi di tempo prolungati per motivi di sicurezza, interventi di riparazione e responsabilità. Inoltre, il personale degli uffici legale e di marketing, nonché di altri settori necessita spesso dell'accesso a set di dati di sola lettura per poter svolgere i propri incarichi.
Per mantenere l'accesso più conveniente dal punto di vista dei costi a tipi di dati diversi, è necessario adottare soluzioni di archiviazione differenziate. Il risultato è l'eterno dilemma concernente le percentuali di disponibilità e prestazioni da sacrificare in nome dei costi. Fino a non molto tempo fa, le case produttrici erano costrette ad archiviare questo tipo di dati in sistemi di archiviazione online particolarmente costosi o in archivi ottici e su nastro più economici, ma meno accessibili. NetApp offre una soluzione efficace, accessibile ed economica in grado di risolvere il problema relativo al riutilizzo dei dati. Oggi, le case produttrici di chip possono scegliere il sistema di archiviazione più appropriato in base ai dati utilizzati. Le soluzioni NetApp consolidano le risorse e migliorano le prestazioni in apparecchiature online, Near-line e offline. NetApp è, inoltre, all'avanguardia nello sviluppo di best practice in materia di archiviazione ed è in grado di assistere le aziende nella definizione degli standard di dati più adatti per l'archiviazione online rispetto a quella Near-line.
Collaborazione remota
Il settore di produzione dei semiconduttori richiede la massima collaborazione e la condivisione delle informazioni tra i team di creazione, progettazione e assistenza dislocati in più aree geografiche, inclusi gli appaltatori esterni, ai quali occorre un accesso altamente efficiente, costante e omogeneo ai dati. Tuttavia, a causa della natura distribuita del processo di progettazione, copie e versioni conflittuali di dati importanti risiedono spesso in più sistemi dislocati in vari siti. Le misure adottate dalle case produttrici di chip per identificare, isolare e recuperare i dati da una serie di ubicazioni fisiche diverse comportano la perdita del prezioso vantaggio in termini di tempo di lancio del prodotto sul mercato.
NetApp consente la massima collaborazione remota mediante il controllo centralizzato dei dati, il caching dei file localizzato e la replica dei dati. Mentre in passato le aziende dovevano avvalersi di più amministratori in varie sedi del mondo per il controllo dello spostamento dei dati e la gestione dei processi, grazie a NetApp oggi è sufficiente un solo amministratore per gestire in modo efficace i dati di tutti i siti. L'ottimizzazione del flusso di dati offerta da una soluzione NetApp consente di aumentare la produttività e le prestazioni dello staff di un'azienda, nonché di migliorarne i tempi di lancio del prodotto sul mercato.
Riepilogo: soluzioni di archiviazione consolidate e semplificate
Le soluzioni di archiviazione consolidate e semplificate NetApp offrono numerosi vantaggi ai gruppi di progettazione di semiconduttori e di componenti elettronici:
- Supporto multiprotocollo. Il supporto nativo dei protocolli NFS e CIFS nel kernel NetApp consente ai client Windows, UNIX e Linux la condivisione della stessa copia di dati.
- Prestazioni elevate. Operazioni di check-in e check-out più veloci consentono di ridurre i tempi di progettazione da giorni a ore. I nostri potenti sistemi di archiviazione consentono di gestire grandi file di simulazione e di analisi e di eseguire la riallocazione dello spazio tra un'iterazione e l'altra.
- Disponibilità. L'esclusiva funzionalità Snapshot di Network Appliance consente un veloce ripristino dei dati cancellati o danneggiati, con un notevole aumento del livello di produttività. I tempi di inattività pianificati vengono ridotti al minimo grazie all'espansione dei dischi online. Infine, l'implementazione RAID integrata offre funzionalità di protezione in caso di malfunzionamenti del disco per evitare interruzioni del servizio agli utenti.
- Scalabilità. L'espansione dinamica online dei dischi consente di aumentare la capacità d'archiviazione senza dover riavviare il sistema.
- PDM (Product Data Management). I file PDM di grandi dimensioni, che possono rappresentare un collo di bottiglia nei sistemi tradizionali, vengono gestiti senza problemi nei sistemi di archiviazione scalabili e hot-swap NetApp.
Grazie alle soluzioni NetApp altamente disponibili e convenienti, le aziende possono ottimizzare le risorse, ridurre il costo totale di gestione (TCO) e ridurre i tempi di inattività, di collaudo e di lavoro. Inoltre, queste soluzioni consentono di aumentare i livelli di disponibilità e accesso ai dati, migliorare la gestione e la protezione dei dati stessi, potenziare le prestazioni e la produttività dello staff, migliorare l'efficienza operativa e ridurre il tempo di lancio del prodotto sul mercato.
